Hoofd van het onderzoek is Mladen Popović, hoogleraar Oude Testament en Antieke Jodendom aan onze faculteit. Hij ontvangt deze zogenaamde ‘Advanced Grant’ voor zijn project met de titel ‘Tracing Scribes and Scrolls.’
Het onderzoek wordt gedaan aan de hand van speciale technieken zoals analytische chemie, kunstmatige intelligentie en paleografie (handschriftkunde).
Waarom is het belangrijk om de herkomst te weten? Het onderzoek kan meer vertellen over de historische en culturele achtergrond van de rollen. Ze willen bepaalde delen van de manuscripten linken aan concrete locaties, onder andere uit het oude Judea (historisch gebied tussen de Jordaan en de Middellandse zee). Zo hopen ze groepen die in de geschiedenis nauwelijks zichtbaar zijn, zichtbaar te maken. Ook willen ze nieuw licht werpen op de verspreiding van Bijbelse teksten en andere teksten in het oude Judea en mogelijk daarbuiten.
Het team gaat voor het eerst honderden samples van de Dode Zeerollen analyseren en doet dat in samenwerking met wetenschappers van verschillende andere universiteiten. Het is ook de eerste keer dat papyrussen uit Egypte worden geanalyseerd en vergeleken met papyrussen van de Dode Zeerollen.
