Het implantaat zet geluid om in trillingen die via het schedelbot naar het binnenoor worden geleid. Het nieuwe systeem werkt volledig onder de gesloten huid en gebruikt een magneet om het uitwendige en inwendige deel met elkaar te verbinden. Dat verkleint het risico op infecties en zorgt voor een natuurlijker uiterlijk dan bij de bestaande variant waarbij een onderdeel door de huid steekt.
Volgens onderzoeksleider en hoogleraar KNO Myrthe Hol is het nieuwe apparaat platter en daardoor beter geschikt voor jonge kinderen. Tegelijkertijd wordt in het onderzoek gekeken of de magneten sterk genoeg zijn, omdat het toestel tijdens spelen of sporten kan losraken.
Het UMCG is een van de twee Nederlandse centra die meedoen aan de Europese studie, waar ook Spanje en het Verenigd Koninkrijk aan deelnemen. Eerder onderzoek bij volwassenen en oudere kinderen laat al positieve ervaringen zien. De kinderen die het apparaat hebben gekregen, doen mee aan de studie. Als de huidige resultaten goed uitpakken, kan het implantaat worden goedgekeurd voor jongere kinderen en beschikbaar komen als reguliere zorg.
