Groningen sprong in oktober al een gat in de lucht toen bekend werd dat hier een AI-fabriek (artifical intelligence) komt. De Europese Unie stelde daarvoor een bedrag van 71 miljoen euro beschikbaar, waardoor de financiering van deze fabriek, deels in de oude Niemeyer-fabriek aan de Paterswoldseweg, rond kwam. Maar Groningen stelt zich nu ook kandidaat voor een tweede, aanzienlijk grotere AI-fabriek, die een investering vergt van het astronomische bedrag van 22 miljard euro.
Burgemeester Roelien Kamminga van Groningen vindt de komst van zo’n tweede AI-gigafabriek in de provincie Groningen in elk geval een grote kans. Dat zei ze onlangs in de wintereditie van het programma Sven op NPO1. Ze reageerde in dat programma op het rapport-Wennink, waarin wordt gepleit om ergens in Nederland zo’n enorme fabriek te bouwen. Volgens de schrijver van dat rapport, en oud-topman van ASML, Peter Wennink, is het hoogst noodzakelijk dat er in Nederland zo’n fabriek komt, ook om onafhankelijk te worden van de Chinezen en Amerikanen.
Burgemeester Kamminga is het daar mee eens, en vindt dat als er een nog veel grotere a.i.factory in Nederland bij moet komen, deze ook net zo goed in de provincie Groningen, of elders in het Noorden, zou kunnen komen.
“We moeten fors investeren in de rekenkracht, in heel Nederland én heel Europa”, vindt Kamminga, die zich bij de voorstellen van Wennink aansluit. “De afhankelijkheid die we nu van landen hebben, of het nu de Chinezen of Amerikanen zijn, is enorm. We moeten veel meer eigen baas willen zijn over onze eigen data. Daar hoort zo’n fabriek bij. Ik denk dat de provincie Groningen best ambities heeft om te kijken naar de mogelijkheden”, zei ze.
In elk geval is er in Groningen volgens de burgemeester energie beschikbaar, in elk geval meer dan in andere provincies. En ook waterstof kan bij de energievoorziening een belangrijke rol spelen.
Niet kansloos
Of en wanneer de giga-AI-fabriek in Nederland komt is nog lang niet bekend. Maar zeker is wel dat Nederland zo’n fabriek graag zou willen realiseren, en dat Groningen een va de weinige provincies is waar aan elektriciteit voor zo’n fabriek is te komen.
Dankzij de uitspraken van burgemeester Kamminga is nu dus bekend dat Groningen ook de aspiraties en ambitie heeft om te streven naar de vestiging van zo’n fabriek, en dat is een gegeven van net zo’n grote betekenis als de relatief makkelijke beschikbaarheid van elektriciteit.
