Dat meldt de Groninger Ondernemers Courant.
Voor bedrijven en organisaties is er op dit moment bijna geen ontkomen aan: voor de opslag van gegevens, mailverkeer en het gebruik van bepaalde software zijn ze afhankelijk van grote Amerikaanse tech-bedrijven.
En dat is niet helemaal zonder risico, zegt Van der Ziel. Hij wijst als voorbeeld op Microsoft dat onlangs op last van de Amerikaanse overheid de e-mail blokkeerde van hoofdaanklager Karim Khan van het Internationaal Strafhof (ICC). Het voorval benadrukt wat Van der Ziel betreft de noodzaak van afhankelijkheid van de Verenigde Staten.
Van der Ziel bouwde met Jetstream al eens een eigen, volledig Europese cloud. Heel enthousiast werd daar toen nog niet op gereageerd, vertelt hij. Nu Donald Trump weer aan de macht is, ziet Van der Ziel hoe het sentiment verandert. “Steeds meer mensen gaan zich achter de oren krabben: zijn we niet veel te afhankelijk van die Amerikaanse tech-bedrijven?”
Onder de noordelijke it-ondernemers, verenigd in NOO (Noordelijke Online Ondernemers), rees ondertussen de vraag: moeten we niet zelf een volledig onafhankelijke cloud bouwen? Het plan was niet aan dovemansoren gericht: in no-time meldden zich meer dan 160 bedrijven en organisaties die aangaven interesse te hebben in een ‘souvereine’ cloud, zonder banden met de Verenigde Staten. Volgens Van der Ziel gaat het onder meer om grote partijen als de gemeente Groningen, het UMCG, het CJIB en de Veiligheidsregio.
De plannen voor een Cloud of the North zijn serieus en ambitieus maar ook een hele uitdaging. Het is een operatie die niet 1,2,3 geregeld is, zegt Van der Ziel. “Er moet een businessplan komen, een BV worden opgericht. En gaan we inkopen of zelf bouwen?” En het belangrijkste van alles: “We willen juridisch laten vastleggen dat zo’n cloudservice nooit opgekocht mag worden door een Amerikaans tech-bedrijf.”
Onafhankelijkheid is volgens Van der Ziel niet de enige plus van Cloud of the North. “Uit een snelle inventarisatie bleek onlangs al dat er heel wat Groningse bedrijven zijn die maandelijks enkele honderdduizenden euro’s naar techreuzen in Amerika overmaken voor het gebruik van Clouddiensten.” Met een Cloud of the North blijft dat geld in de regio. “We willen de RUG gaan vragen te onderzoeken hoeveel geld er vanuit het Noorden maandelijks naar tchbedrijven in Amerika gaat. Ik vermoed dat er op die manier elke maand miljarden wegvloeien. Dat geld zouden we allemaal in het Noorden houden.”
De initiatiefnemers van Cloud of the North
De initiatiefnemers van Cloud of the North zijn naast Stef van der Ziel, Peter Hager (Simplicate), Jeroen Bos (Bossers & Cnossen), Edwin Kuipers (AIC4NL), Ronald Stolk (hoogleraar RUG en Programmaleider digitalisering binnen Nij Begun) en Hans Gankema (European Digital Innovation Hub Noord Nederland).
Bedrijven die zich willen aanmelden of interesse hebben, kunnen hier een formulier invullen.
