Ze staken 1.600 uur in het maken van het kunstwerk. Toch moesten de Toyisten vrezen dat het harde werk voor niets was. De muurschildering zou namelijk zijn aangebracht op een monumentaal pand. En dat mag niet.
Street Art Zuid
De gemeente was aanvankelijk betrokken bij het ontstaan van de muurschildering. Er ontstond een samenwerking met Vrijdag in de Buurt om streetart te realiseren op meerdere plekken in Groningen-Zuid. Dat project heette Street Art Zuid. De gemeente kwam in contact met bewonersorganisatie Rivierenbuurt. Zo kwam het pand aan Hereweg 61, met de gevelzijde aan de Vechtstraat, bij de gemeente in het vizier.
“Niet met één mond”
Er ontstond miscommunicatie over de vergunning. De initiatiefnemers gingen ervan uit dat de benodigde controles al waren uitgevoerd, terwijl de gemeente ervan uitging dat zij zelf een vergunning zouden aanvragen. Andere ambtenaren wisten wel van het schilderwerk. Wethouder Rik van Niejenhuis zei later dat de gemeente “niet met één mond heeft gesproken”.
Een maand voordat de schildering werd afgerond, constateerde de afdeling Vergunningen, Toezicht en Handhaving dat een omgevingsvergunning ontbrak. Het college stelde dat legalisatie niet zomaar mogelijk was. Er bestond onder meer de vrees dat de aangebrachte verflagen vocht zouden vasthouden en op termijn schade zouden veroorzaken.
Verzet in de buurt
Bewoners, kunstenaars en andere voorstanders kwamen in verzet. Een petitie voor behoud kreeg 2.500 handtekeningen. De gemeente erkende dat het traject niet zorgvuldig was verlopen.
In januari van dit jaar greep de gemeenteraad in. Er werd unaniem besloten dat er een onafhankelijk technisch onderzoek moest plaatsvinden, voordat de schildering verwijderd mocht worden.
Het onderzoek geeft de doorslag
Dit onderzoek werd in juni uitgevoerd door ingenieursbureau Nebest. De conclusie: de schildering vormt geen risico voor het behoud van het pand.
De status van de gevel zorgde voor discussie bij voorstanders van de schildering. Hoewel het pand uit de negentiende eeuw stamt, is de beschilderde zijgevel rond 1960 gebouwd. De gemeente hield echter voet bij stuk: de gevel is juridisch gezien onderdeel van het monument.
De gemeente erkent de uitkomsten van het onderzoek. Het college wil meewerken aan legalisatie via een tijdelijke omgevingsvergunning van vijftien jaar.
