Sport

Agressief Capitals trekt stand gelijk

De basketballers van Hanzevast Capitals hebben dinsdagavond de tweede wedstrijd in de halve finale van de play-offs in Martiniplaza met 67-65 gewonnen van Eiffel Towers uit Den Bosch. De stand in de best-of-five serie is nu 1-1 en donderdag spelen beide ploegen wedstrijd nummer drie. In de zinderende slotfase waren twee driepunters van Torey Thomas beslissend voor de zege. Als ploeg speelde Capitals beduidend beter dan in de eerste wedstrijd afgelopen zondag. De agressie spatte er vanaf en dat zette Martiniplaza in vuur en vlam.


Leestijd: 3 minuten

Voor bijna 4000 toeschouwers was sprake van een heerlijke basketbalsfeer. Will Whittington opende de score met een driepunter, maar vervolgens bleven scores schaars in het eerste kwart. Na ruim zes minuten spelen liep Sébastien Bellin al tegen zijn derde persoonlijke fout aan en dat was een fikse tegenvaller. De fout was discutabel, omdat de scheidsrechters ook voor een doordringende fout van Devonne Giles hadden kunnen fluiten. Een driepunter van David Jackson zorgde voor een 14-10 voorsprong voor de gasten, maar in het eerste kwart was al wel duidelijk dat Capitals de zaakjes verdedigend beter op orde had dan afgelopen zondag in Den Bosch. Een minpunt was het lage schot percentage. Voor de pauze trof slechts één op de drie pogingen doel. Na de eerste tien minuten stond het 14-16.

In het tweede kwart liep de ploeg van coach Marco van den Berg voortdurend achter de score aan, maar het verschil werd nooit groter dan zes punten.Bij 20-24 liet Rogier Jansen een driepunter vallen en op 24-28 deed Daniël Novak hetzelfde. Kort daarvoor liep Thomas tegen zijn derde fout aan en moest dus rustig aan doen. Bovendien kwam de spelmaker in die fase ook nog niet echt aan scoren toe. Met scores van Ransford Brempong, op aangeven van Aron Royé, en Jansen ging de thuisploeg met een minimale voorsprong de rust in; 31-30.

De tweede helft begon identiek aan de eerste; een driepunter van Whittington. Via een score van Jansen werd het 36-30. In die fase waren de belangrijke spelers van Eiffel Towers van afgelopen zondag, Anthony Richardson en Larry Abney nog redelijk onzichtbaar. Ze pakten beiden wel vijf rebounds voor de pauze, maar scorend werden ze prima in de greep gehouden. Met name door Jullian Khazzouh, die van zijn tien rebounds er negen voor de rust pakte en veel onzichtbaar werk van Brempong. In het derde kwart ontstond een wedstrijd op het scherpst van de snede, waarbij beide ploegen dichtbij elkaar blijven. Een driepunter van Thomas zorgde voor een tussenstand van 49-47 aan het eind van het derde kwart.

In de finale tien minuten had Capitals aanvankelijk het momentum. Thomas opende met een driepunter. Een gewone score van Jansen en een vrije worp van Chaz McCrommon zorgden voor 55-47 en dat was tevens de grootste voorsprong in de wedstrijd voor Capitals. Dean Oliver meldde zich vervolgens van achter de driepuntslijn met een score. In de volgende aanval schoot Brempong veel te snel en in de tegenstoot scoorde Oliver en benutte hij ook de bonus vrije worp. Daarmee verdween de voorsprong als sneeuw voor de zon. Twee scores van Abney maakten een 10-0 run van de gasten compleet en de voorsprong 55-57. Met nog ongeveer vier minuten te gaan produceerde Khazzouh eerst een driepunter en korte tijd later kreeg hij zijn vijfde fout, waardoor de Aussie de wedstrijd moest verlaten.

Brempong had bij 58-59 een nuttige score in huis en tekende voor 60-59. Taron Downey produceerde 60-61 en dat zou de laatste voorsprong voor Eiffel Towers zijn. In de slotfase kreeg Thomas verrassend veel ruimte van de Bosche defensie en profiteerde daar volop van met zijn vierde en vijfde driepunter, 66-61. Via Richardson en Oliver werd het nog 66-65, waarna Thomas een belangrijke rol had. Eerst benutte hij vier seconden voor het einde een vrije worp en daarna ontfutselde hij Abney de bal, waardoor er geen laatste aanval meer voor Eiffel Towers kwam. Capitals vocht zich naar een 67-65 zege en is weer helemaal terug in de plaf-off race. De Groningers lieten zich veel nadrukkelijker gelden dan in de eerste wedstrijd afgelopen zondag. Er werden zelfs meer rebounds gepakt, 39 ten opzichte van 36.

Torey Thomas was topscorer met 19 punten, waarvan 10 in het laatste kwart. Rogier Jansen was goed voor 13 punten. Khazzouh pakte 10 rebounds. De derde wedstrijd wordt komende donderdag in de Maaspoort in Den Bosch gespeeld, aanvang 20.00 uur. De vraag is dan of Capitals met eenzelfde intensiteit en agressie kan spelen zonder de steun van het thuispubliek. Om de finale te halen zal een keer gewonnen moeten worden in Den Bosch.