FC Groningen blijft aan de winnende hand; Heracles Almelo in eerste thuisduel met 3-1 verslagen

Voor rust was het krachtsverschil tussen beide ploegen erg groot. De ploeg van trainer Erwin van de Looi kreeg veel ruimte en maakte daar naar hartelust gebruik van. Danny Hoesen kreeg in de tweede minuut al een vrije schietkans, maar schoot slap naast. Het was in ieder geval al een voorteken, want in de achtste minuut was het prijs. Hoesen kreeg de bal in het strafschopgebied en de meegelopen Tjaronn Chery kon de bal zo in het doel schuiven; 1-0. Terwijl Iliass Bel Hassani in de tegenstoot de bal bij de tweede paal net niet in kon tikken bleef FC Groningen de betere ploeg. Na ruim een half uur moest Rasmus Lindgren het veld noodgedwongen verlaten, hij had een bal op zijn rechteroog gekregen en zag wazig, en kwam Michael de Leeuw voor hem binnen de lijnen. Hij stond koud in het veld of De Leeuw scoorde al. Het dieptepassje van Maikel Kieftenbeld was fraai en de invaller was overtuigend; 2-0.

Het was een logisch gevolg van het spelbeeld. Na rust was het een ander verhaal. De scherpte verdween en de gasten werden brutaler. Na een klein uur spelen kon Bel Hassani veel te gemakkelijk het strafschopgebied in lopen om vervolgens de bal in de linkerhoek te krullen; 2-1. De verdediging verzuimde om resoluut in te grijpen en doelman Sergio Padt leek laat te reageren op de inzet. In de 61e minuut viel de beslissing. Yoëll van Nieff zette zich achter een vrije trap en joeg de bal over de muur in de rechterbenedenhoek; 3-1. Een prachtig moment voor Van Nieff. Zijn eerste doelpunt in het eerste elftal van FC Groningen en ook nog via zijn specialiteit. Het doelpunt zal zijn zelfvertrouwen ongetwijfeld goed gedaan hebben. Het feit dat de thuisploeg de marge zo snel weer op twee treffers bracht was ook bepalend voor het laatste half uur.

De gasten drongen nog wel aan, maar FC Groningen was ondanks het mindere spel in staat om het niet meer aan te laten branden. In blessuretijd kreeg De Leeuw nog een goede kans, maar schoot naast en aan de andere kant ontbrak bij Heracles Almelo de overtuiging om vaker dan één keer te scoren. Zo waren de ruim 19.000 toeschouwers getuige van de tweede competitiezege van het seizoen en is sprake van een prima start. Komende zondag staat de uitwedstrijd tegen ADO Den Haag op het programma en op zondag 31 augustus komt Ajax op bezoek in Euroborg. Dat zou wel eens een eerste graadmeter kunnen worden. Tot die tijd zullen ook de transferperikelen in de gaten gehouden moeten worden.