FC Groningen boekt vierde zege op rij

Mede door blessures heeft Ron Jans gedurende de eerste helft van het seizoen een aantal jonge spelers ingepast en zo stonden zaterdagavond drie jongens van 19 jaar in de basis. Bruno Silva had griep en werd vervangen door Tom Hiariej. Dat was één van de jonkies en verder stonden Shkodran Metaj en Stefan Nijland ook aan het vertrek. Bovendien is Marcus Berg ook nog maar 21. In de loop van de wedstrijd kwamen de 20-jarige Sander Rozema en de 18-jarige Tim Matavz ook nog binnen de lijnen. Dit is misschien nog wel de mooiste constatering van de eerste helft van dit seizoen. Er zit absoluut muziek in FC Groningen en hoe die het doet, doet ie het, maar Ron Jans slaagt er tot nu toe altijd in om zijn ploeg uit het dal te halen en op te stuwen naar grote hoogte. Zo was het tegen Sparta positief om te constateren dat de ploeg na de krachtsinspanning tegen PSV op Tweede Kerstdag moeiteloos overeind bleef in Rotterdam.Met onder meer Erik Nevland en Yevgeni Levchenko op de tribune was het eerste kwartier voor FC Groningen. Nijland en Berg voelden elkaar goed aan en werden ondersteund door de middenvelders. De beide aanvallers kregen een kans, maar het bleef vooralsnog 0-0. Opvallend was ook dat aanvallen van de Trot van het Noorden zeer regelmatig afgevlagd werden wegens buitenspel. Na een half uur opende FC Groningen toch de score. Een vrije trap, genomen door Rasmus Lindgren, bereikte Nijland en hij bleef op de rand van het strafschopgebied rustig en schoof de bal langs Sparta doelman Sander Westerveld; 0-1. Kort daarna miste Berg de kans op 0-2. Op aangeven van Nijland schoot de Zweed in het vijf meter-gebied echter tegen zijn directe tegenstander aan, waardoor de bal naast ging. Op slag van rust werd het gelijk. Arnold Kruiswijk kreeg een bal ongelukkig tegen de elleboog, waardoor scheidsrechter van Egmond op ruim twintig meter van de goal een vrije trap gaf. Sepp de Roover zag zijn poging via de muur dusdanig van richting veranderd worden,  dat Brian van Loo kansloos was; 1-1. en zo ging FC Groningen toch met een kleine kater de rust in.De teleurstelling werd acht minuten na de pauze echter helemaal weggepoetst door een prachtige aanval die leidde naar een nieuwe voorsprong. Het begon op het middenveld bij Metaj, die vond Koen van de Laak en via Berg op de as van het veld, kwam de bal aan de linkerkant bij Lovre. Hij behield het overzicht en bediende de inkomende Nijland bij de tweede paal op een meter van de doellijn, waarmee sprake was van een volledig uitgespeeld doelpunt; 1-2. In de fase hierna liet FC Groningen de thuisploeg iets meer komen, zonder veel kansen weg te geven overigens. Elf minuten voor tijd had Berg zijn negende treffer van het seizoen kunnen maken. De spits kwam vrij aan de linkerkant en speelde iedereen uit, maar kwam in een te moeilijke hoek en moest bijna vanaf de achterlijn de bal in een leeg doel schuiven. Dat was te moeilijk, want het ronde ding rolde akelig dicht langs de tweede paal voor het doel langs. Kort daarna viel de beslissing. Lovre kopte een vrije trap vanaf rechts, genomen door invaller Mark Jan Fledderus tegen de touwen;1-3. Zo boekte FC Groningen de derde zege binnen acht dagen en maakt het reuzesprongen op de ranglijst. Voor de supporters duurt de winterstop maar twee weken, zodat alweer reikhalzend uitgekeken kan worden naar de eerste wedstrijd in 2008. Zaterdag 12 januari komt het onderaanstaande Excelsior naar de Euroborg. De selectie kan een week uitrusten en dagelijks even naar de stand staren, wat ongetwijfeld voldoende energie zal geven om er een spetterende tweede seizoenshelft van te maken.