FC Groningen komt duidelijk tekort bij entree in Europa League; Marseille met 3-0 te sterk

In de beginfase probeerde FC Groningen met veel druk de Fransen te verrassen, maar tot echte kansen leidde dit niet. Ontzag had de thuisploeg in ieder geval niet, zoals de ploeg zich vooraf ook voorgenomen had. Dit beeld veranderde snel. In een aantal situaties ging Groningen slordig met het balbezit om, wat Marseille langzaam een overwicht gaf in de wedstrijd. Een diagonaal schot van Romain Alessandrini op aangeven van Karim Rekik was na een kwartier een eerste waarschuwing. In de 25^e minuut ging het mis. Hans Hateboer en Bryan Linssen gingen beiden niet vrijuit bij het verdedigen van Georges-Kévin N’Koudou, de aanvaller kon te gemakkelijk zijn gang gaan en de Fransman kon van dichtbij doelman Sergio Padt passeren; 0-1. Het gebeurde in een fase dat de groenwitten de drang naar voren wat hadden laten varen, mede doordat Marseille compact en slim speelde.

De eerste mogelijkheid kreeg de ploeg van trainer Erwin van de Looi na een half uur spelen. Danny Hoesen schoot een vrije trap van een meter of dertig net over de kruising. Verder hadden de aanvallers het lastig om gevaar te stichten. De Franse defensie gaf weinig ruimte prijs en het ontbrak aan stootkracht voorin. Zes minuten voor rust werden de fans helemaal stil. Een dieptepass werd onvoldoende verdedigd en Lucas Ocampos kon zomaar alleen op Padt af en bleef uiterst koel in de afronding; 0-2. Het gaf het wedstrijdbeeld goed weer. Groningen kwam tekort en de gasten sloegen toe op momenten dat het kon. De tweede treffer dreunde nog wel even na, waardoor de rust als geroepen kwam om orde op zaken te stellen.

Zo stond FC Groningen alle goede bedoelingen ten spijt na 45 minuten weer met beide benen op de grond bij het debuut in de Europa League. Misschien had het ook met de sfeer te maken. Gevoelsmatig ontbrak het gevoel dat het een speciale wedstrijd was, wat met eerdere Europese wedstrijden in Euroborg tegen Partizan Belgrado in 2006 en Fiorentina in 2007. Dat werd wat beter aan het begin van de tweede helft toen Groningen opportunistisch ging spelen. In de 52^e minuut schoot Michael de Leeuw na terugleggen van Hoesen net naast en niet veel later kwam Hans Hateboer goed door, maar zijn inzet werd door een verdediger met een sliding van achteren ongevaarlijk gemaakt.

De opleving was van korte duur. Na een dik uur spelen viel de derde treffer op kinderlijk eenvoudige wijze. N’Koudou kwam er weer gemakkelijk door en Alessandrini schoof de voorzet zomaar in de korte hoek door de benen van Abel Tamata. Padt liet zich bij deze houdbare bal verassen en ging niet vrijuit. Groningen kreeg via De Leeuw nog een behoorlijke schietkans, maar hij joeg de bal van een meter of achttien naast. Daarna kon de wedstrijd schriftelijk afgedaan worden. Van de Looi probeerde met het inbrengen van Mimoun Mahi en Jesper Drost nog iets, maar er kwam geen vuur meer in de wedstrijd. Het kwaliteitsverschil was te groot en dat doet, ondanks dat Olympique als sterkste tegenstander in de poule gezien mag worden, het ergste vrezen voor de duels tegen Sporting Braga en Slovan Liberec. Komende zondag kan FC Groningen in de thuiswedstrijd tegen AZ op zoek naar eerherstel.

Opstellingen:
FC Groningen: Sergio Padt; Hans Hateboer, Johan Kappelhof, Rasmus Lindgren, Abel Tamata; Hedwiges Maduro, Michael de Leeuw, Simon Tibbling; Bryan Linssen, Danny Hoesen (66^e Mimoun Mahi), Albert Rusnák (70^e Jesper Drost).

Olympique Marseille: Steve Mandanda; Mauricio Isla, Karim Rekik, Stéphane Sparnagna, Benjamin Mendy (66^e Paolo De Ceglie); André Zambo Anguissa, Lucas Silva (83^e Rolando), Alaixys Romao; Romain Alessandrini (75^e Bouna Sarr), Lucas Ocampos, Georges-Kévin N’Koudou