Sparta weet sinds dit weekend dat ze veroordeeld zijn tot de na-competitie om degradatie naar de Jupiler League te voorkomen. NAC sluit af met een thuiswedstrijd tegen de belangrijkste titelkandidaat FC Twente en Roda JC ontvangt in het eigen Parkstad Limburg stadion het eveneens tot de na-competitie veroordeelde Willem II. Op voorhand heeft NAC Breda de minste papieren, maar wat het waard is zal zondagmiddag 2 mei blijken.
Het had voor FC Groningen allemaal anders kunnen lopen zondag. De ploeg van trainer Ron Jans opende effectief en nam in de derde minuut al de leiding. Aanvoerder Koen van de Laak profiteerde van een klungelende André Ooijer en via Thomas Enevoldsen en een verdediger kwam de bal voor de voeten van Tim Matavz. De topscorer aarzelde niet en joeg de bal hoog in de verre hoek; 01. Zijn twaalfde treffer van het seizoen alweer. Een prima start wat de opmaat had kunnen zijn naar de eerste zege in de historie van FC Groningen in Eindhoven. Zover kwam het echter niet. De thuisploeg kwam langzaam beter in de wedstrijd en dat bleef niet zonder gevolgen.
Na een aantal waarschuwingen van onder meer Balasz Dzsudzsák was het in de 25e minuut raak. De 17-jarige Zakaria Labyad, die debuteerde in de basis, schoot van afstand raak nadat Gibril Sankoh de bal nog van richting had veranderd; 1-1. Vanaf dat moment was de wedstrijd in handen van PSV. Een minuut na de gelijkmaker werd een treffer van Dzsudzsák wegens buitenspel afgekeurd. De Hongaar was de grote plaaggeest voor Tom Hiariej, de rechtsback had nauwelijks grip op de snelle aanvaller. Kort voor rust kon de uitblinkende doelman Brian van Loo nog een keer erger voorkomen, maar aan het begin van de tweede helft was het raak. Daley Blind maakte aan de zijkant van het strafschopgebied een overtreding en Dzsudzsák krulde de bal zo over de muur in de korte hoek; 2-1.
Vanaf dat moment speelde Groningen een verloren wedstrijd. Vooral omdat het aanvallend te weinig gevaar kon stichten en de bal te snel kwijt was. Eén keer gloorde er nog hoop op de gelijkmaker. Enevoldsen counterde snel richting het strafschopgebied en hij vond Matavz in de tweede instantie, maar de spits schoot op de voeten van doelman Andreas Isaksson. Zes minuten voor tijd bepaalde Labyad de eindstand op 3-1. Invaller Stijn Wuytens schoot eerst tegen de paal en de terugketsende bal werd door de jongeling eenvoudig binnen getikt; 3-1.
Zo verloor Groningen na een goed begin wel weer in Eindhoven en bleef de statistiek voor de 33e keer in tact. Nog nooit wonnen de groenwitten in het Philipsstadion. Er werd in de historie ooit zes keer gelijk gespeeld. Nu maar hopen dat FC Groningen over twee weken wel weet wat winnen is om aan het toetje van het seizoen te kunnen beginnen. Het zou mooi zijn om de afscheid nemende Ron Jans als kado kwalificatie voor de Europa League mee te geven, maar zover is het nog lang niet.
