FC Groningen pakt punt in Arnhem; ploeg toont veerkracht na 2-0 achterstand

Met alle vaak verrassende uitslagen in het achterhoofd was voorafgaand aan de wedstrijd tussen Vitesse en FC Groningen duidelijk dat de winnaar de nieuwe koploper zou zijn. En dat had de thuisploeg vanaf het begin het beste begrepen. De formatie van trainer Peter Bosz was snel de bovenliggende partij met het meeste balbezit, zonder tot veel grote kansen te komen. Groningen hield vooral tegen en kon aanvallend in de eerste helft geen gevaar stichten. Eric Botteghin hield een keer een schot van Lucas Piazon van de lijn, omdat Marco Bizot al uit positie was en de doelman bracht redding op een inzet van Christian Atsu. Na ruim een half uur was het raak toen Mike Havenaar bij een hoekschop boven iedereen uit sprong en via de grond binnenkopte; 1-0. Zijn directe tegenstander Johan Kappelhof gaf fysiek te weinig tegengas om erger te kunnen voorkomen.

Tot de rust kon Groningen weinig meer inbrengen tegen de overmacht van Vitesse, dat na rust nadrukkelijk op jacht ging naar een tweede treffer. Het was, net als de laatste weken, Marco Bizot die er weer in positieve zin uitsprong. Met een aantal uitstekende reddingen kon hij zich weer onderscheiden. Wat overigens ook gold voor Erik Botteghin. De centrale verdediger haalde verdedigend veel weg en was voor zijn ploeggenoten een rots in de branding. Ook het houtwerk hielp Groningen een kandje. Marco Vejinovic trof van afstand de lat en datzelfde deed ook Piazon met de toevoeging dat de omlaag vallende bal ook weer op de lat kwam. Pas twintig minuten voor tijd meldden de groenwitten zich voor het eerst aanvallend. Chery trof met een schot van afstand de paal.

In de 73e minuut werd het 2-0. Een aanval over de rechterkant deed de bal bij Davy Pröpper belanden, die de bal vervolgens voor zijn linkerbeen kapte en in de rechterhoek Bizot kansloos liet; 2-0. Gezien het spelbeeld leek dat de beslissing, maar niets was minder waar. Ondertussen had trainer Erwin van de Looi twee keer aanvallend gewisseld. Zivkovic was in de 55e minuut binnen de lijnen gekomen voor de fletse Krisztian Adorján en Andraz Kirm kwam kort voor de 2-0 Tom Hiariej vervangen. Hoe het ook zij Groningen ging op zoek naar de aansluiting en wie anders dan Zivkovic deed weer van zich spreken in de 75e minuut. Een prachtige pass van Filip Kostic werd net verlengd door Michael de Leeuw, waardoor de bal vrij viel voor de 17-jarige aanvaller. Hij gebruikte goed zijn lichaam en passeerde Piet Velthuizen uiterst koel in de rechterhoek; 2-1. Het thuispubliek was amper bekomen van de schrik of het stond gelijk.

Aanvoerder Maikel Kieftenbeld onderschepte de bal op het middenveld en schakelde razendsnel om. Hij betrok De Leeuw in de combinatie en zijn kaats viel voor de voeten van Chery die met de binnenkant van de voet prima raak schoot; 2-2. FC Groningen had prima geprofiteerd van een slechte fase van Vitesse. De thuisploeg trok daarna wel weer ten aanval, maar zou niet meer scoren. Meest opvallende moment was een vermeende overtreding van Giliano Wijnaldum op Renato Ibarra in de voorlaatste minuut. Scheidsrechter Kuipers wuifde een strafschop weg en bleek dat achteraf goed te hebben gezien. Het leek anders, omdat Wijnaldum zijn sliding te laat inzette. Ibarra dook er iets te gewillig overheen. Zo pakte Groningen een punt in Arnhem. Op basis van het spelbeeld het maximale. Komende woensdag speelt FC Groningen in de strijd om de KNVB-beker thuis tegen Capelle en aanstaande zondag is Roda JC in de Euroborg de eerstvolgende tegenstander in de competitie.