De omstandigheden maakten goed voetbal bijna onmogelijk. Een straffe wind, de kou en veel lege stoelen dat waren de ingrediënten voor negentig minuten voetbal. Na het trainingskamp in Spanje trof FC Groningen overigens alleen maar winterse omstandigheden om in te trainen, dat men er op zich wel aangewend was. De toeschouwers zagen dat doelman Marco Bizot voor het eerst mocht starten in de basis en dat meer dan behoorlijk deed. De eerste helft had verder weinig om het lijf. Beide ploegen deden verwoede pogingen om er wat van te maken, maar slaagden daar niet in. Andraz Kirm kreeg na drie minuten al een aardige mogelijkheid. De Sloveen schoot op de vuisten van Robbin Ruiter. Twee minuten voor rust legde de ploeg van trainer Robert Maaskant eindelijk een aardige aanval op de mat waarbij de bal uiteindelijk bij Kirm aan de linkerkant kwam. Zijn voorzet belandde bij de tweede paal, maar Michael de Leeuw kwam net te laat. Zo bleef het halverwege 0-0 en dat was passend bij het beeld van de wedstrijd.
Na de pauze kwam Groningen aardig uit de startblokken. Vijf minuten na rust was de eerste kans voor Kirm. Na een goede individuele aktie vanaf links schoot hij de bal in de verre hoek, maar Ruiter tikte net naast. Vier minuten later ging het mis aan de andere kant. Het begon allemaal bij Mitchell Schet die veel te laks was bij het uitverdedigen. In plaats van strak uitverdedigen verloor Schet een duel op de rand van het strafschopgebied met als gevolg dat de voorzet om de arm van Johan Kappelhof, waarna scheidsrechter Ed Janssen de bal op de stip legde. Dubieus omdat Kappelhof er alles aan deed om weg te draaien en zo dicht op de bal stond dat hij geen kant op kon. Bizot dook naar de goede hoek, maar Gerndt faalde niet; 0-1. Maaskant kwam daarna vrij snel met een dubbele wissel. Leandro Bacuna en Género Zeefuik kwamen binnen de lijnen voor de tegenvallende David Texeira en Mitchell Schet.
FC Groningen kende daarna de beste fase van de wedstrijd en dwong een aantal kansen af. Eerst was er een prima afstandsschot van Virgil van Dijk, waarna Bacuna de bal nog een keer probeerde terug te leggen maar er kon definitief uitverdedigd worden. In de 63e minuut kon Zeefuik alleen op de doelman afgaan, maar speelde de bal iets te ver voor hem uit. Dusdanig dat de invaller niet af kon ronden. Twee minuten later kreeg De Leeuw een aardige kans op een meter of tien van het doel, maar wederom lag de doelman in de weg. Aan de andere kant verrichtte Bizot zijn beste daad van de middag door een geplaatste kopbal van Nana Assare uit de rechterbenedenhoek te tikken. Het vervolg was echter minder prettig. De aansluitende hoekschop belandde pardoes in het vijfmetergebied. Ging over alles en iedereen heen, waarna Van der Hoorn dankjewel zei. Bizot redde eerst nog, maar de rebound kon simpel afgerond worden; 0-2.
Daarmee was het feitelijk over en uit. De stand was zwaar tegen de verhouding in, waardoor de teleurstelling extra groot was. Groningen speelde absoluut niet groots, maar wilde wel het graagst winnen. Zo liep het niet, waardoor er in de laatste twintig minuten weinig meer gebeurde. Twee minuten voor tijd rolde een van richting veranderd schot van Tim Sparv net naast en dat was ook het laatste wapenfeit. Iedereen droop teleurgesteld af, omdat een overwinning in de eerste wedstrijd na de winterstop altijd super belangrijk is om met hernieuwd zelfvertrouwen verder gaan. Zeker met uitwedstrijden tegen NEC en AZ Op het programma. Bovendien kwamen problemen van voor de winterstop weer snoeihard naar voren. Daar kon ook de teruggekeerde Rasmus Lindgren vooralsnog weinig aan veranderen. Het gebrek aan creativiteit bleef schrijnend aanwezig. Maaskant zal snel de sleutel naar succes moeten vinden, want anders kon de fatale streep wel eens heel snel binnen bereik komen.
