FC Groningen stuurt Ajax met lege handen terug naar Amsterdam; 2-0 zege brengt tweede plaats in Eredivisie

Met de onverwachte 3-0 nederlaag vorige week in Den Haag in het achterhoofd ging FC Groningen in een met bijna 22.000 toeschouwers uiterkochte Euroborg op jacht naar eerherstel. In de eerste helft was sprake van een redelijk gelijk opgaande strijd met de iets betere mogelijkheden voor de bezoekers. Na een kwartier was het bijna raak toen de jarige Botteghin de bal onbedoeld richting zijn eigen doel kopte, maar Sergio Padt bracht redding. Verder waren het vooral schoten van afstand waar beide teams zich van bedienden. Kort voor rust verspeelde Johan Kappelhof in zijn eigen strafschopgebied de bal, maar Alwar El Ghazi ging voor eigen succes, terwijl ploeggenoten er veel beter voor stonden.

In het tweede bedrijf kwam de ploeg van trainer Erwin van de Looi fel uit de startblokken en dat leidde vrij snel tot resultaat. In de 48e minuut was het al raak. Een mooie aanvalsopzet tussen Nick van der Velden en Tjaronn Chery eindigde met een voorzet precies voor de voeten van Botteghin en de centrale verdediger kon van heel dichtbij binnen schuiven; 1-0. De jarige was voor het eerst mee naar voren gegaan en de verdediging van Ajax had hem volledig over het hoofd gezien. De 22.000 gingen er toen nog eens extra goed voor zitten, maar heel veel grote kansen zouden niet meer ontstaan.

FC Groningen vrat zich vast in de tegenstander en dat was voldoende om Ajax lam te leggen. De Amstedammers probeerden het nog wel, maar creeëren bijna niks meer en mocht het al een keer gevaarlijk worden dan was Padt op zijn post. Zeventien minuten voor tijd kwam De Leeuw binnen de lijnen voor de hardwerkende Danny Hoesen, De spits staat na vier wedstrijden nog droog en zo langzamerhand wordt het wel tijd dat de aanvaller zich een keer laat zien middels een doelpunt. Een treffer is iets waar De Leeuw de laatste tijd weinig moeite mee heeft. Het was dan ook niet heel verrassend dat hij de wedstrijd drie minuten voor tijd besliste.

Hier ging een fraaie zakelijke aanval aan vooraf. Een doeltrap van Padt kwam ter hoogte van de dug out bij Van der Velden. Hij zag Chery diep gaan en de middenvelder moet uit zijn ooghoeken gezien hebben waar De Leeuw stond, want op snelheid en kijkend naar de tribune was de voorzet precies op maat. De Leeuw hoefde zijn hoofd er maar tegenaan te zetten en via de grond was het raak; 2-0. Dat was de beslissing in de wedstrijd. Het was de derde treffer van De Leeuw dit seizoen in vier invalbeurten. Na het laatste fluitsignaal van scheidsrechter Bas Nijhuis was de blijdschap groot. Komend weekend wordt er niet gevoetbald in de Eredivisie vanwege interlandperikelen. Op zondag 14 september staat in Leeuwarden de derby tegen Cambuur op het programma.