Flames knokt zich langs Den Bosch en heeft 'matchpoint'; zege krijgt pas in slotminuten vorm

Het moest van ver komen voor de ploeg van coach Ivica Skelin. Ondanks een veel beter functionerende verdediging was het toch Den Bosch dat na rust de regie over de wedstrijd kreeg en lange tijd aan de juiste kant van de score stond. Jessey Voorn zorgde er met een score voor dat Flames na tien minuten met 14-12 voorstond. Het tweede kwart leverde een vergelijkbare lage score op; 10-12, waardoor de ruststand slechts 24-24 bedroeg. Maar dat kwam doordat, zoals vaak in play-off wedstrijden, de nadruk op de verdediging lag. Wat bij de thuisploeg achterwege bleef was het schot van afstand. Voor de pauze ging geen van de zes pogingen van afstand door de basket.

Aan het begin van het derde kwart leek de wedstrijd Flames te ontglippen. Mede dankzij een in die fase gemakkelijk scorende Kees Akerboom liep de achterstand halverwege het derde kwart op naar tien punten; 29-39. In die fase wankelde Flames, maar de ploeg richtte zich op en dankzij twee driepunters van Quentin Pryor bleef de thuisploeg in de wedstrijd. Via Ross Bekkering werd het 42-44, maar Akerboom bepaalde de stand met nog tien minuten te gaan op 42-46. In het laatste kwart nam de spanning alleen nog maar toe. Daar waar de eerste vier duels de spanning nog wel eens ontbrak, was het nu in optima forma aanwezig.

Arvin Slagter toonde zich ook in positieve zin. In vergelijking met zijn zwakke optreden afgelopen donderdag streed hij nu voor elke meter en de MVP van de competitie kwam met twee hele belangrijke driepunters. Bij zijn tweede zorgde hij voor; 56-56. Ook benutte hij nog een aantal belangrijke vrije worpen, waardoor het met minder dan twee minuten op de klok weer gelijk werd; 59-59. Vanaf dat moment brachten de vrije worpen de beslissing. Den Bosch zat zwaar in de foutenlast en kreeg bij iedere fout vrije worpen tegen. Die werden door Flames redelijk naar behoren benut. Jason Dourisseau, geen erkend schutter, gooide er vier in. Na het benutten van zijn tweede serie van twee werd het 67-62 met nog elf seconden op de klok.

Stefan Wessels kon na het innemen van de bal geheel vrijstaand scoren. Vervolgens werd weer een fout gemaakt en legde Cashmere Wright, minder goed op dreef dan de vorige twee wedstrijden, er twee vrije worpen in; 69-64. Een driepunter van Akerboom bepaalde de eindstand op 69-67. Arvin Slagter was topscorer met 14 punten. Jason Dourisseau was goed voor 12 punten en 10 rebounds. Een hele zwaarbevochten zege voor Flames, die echt op karakter werd binnengesleept. De beslissing kan nu aanstaande dinsdag in de Maaspoort in Den Bosch vallen. Bij winst kan de kampioensvlag in top en bij verlies valt komend weekend de beslissing in MartiniPlaza. Het kan nog alle kanten op, maar Flames staat met 3-2 voor.