Het was geen grootste wedstrijd op de akker van de Euroborg. De wedstrijd tegen VVV was de laatste voor de afgeschreven grasmat. De komende week wordt de mat vervangen, zodat in de wedstrijd tegen Roda JC op zondag 21 maart weer sprake is van een biljartlaken. Het duel met de Limburgers vormde verder het weerzien met Gonzalo Garcia en oud-trainer Jan van Dijk. Ron Jans kon ondermeer geen beroep doen op Luciano, Danny Holla en Theo Lucius. Gibril Sankoh keerde terug van een schorsing. De eerste mogelijkheid was voor de gasten. Michael Uchebo kon zomaar doorlopen tot ver in het strafschopgebied van FC Groningen, maar doelman Brian van Loo bracht redding.
Vervolgens duurde het een tijdje voordat de wedstrijd op gang kwam. Daley Blind gaf hiervoor het startsein met een schot van ruim twintig meter. VVV-doelman Kevin Begois moest zich strekken, maar tikte de bal uit het doel. Een minuut later was Thomas Enevoldsen dreigend, maar zijn inzet had te weinig vaart. Weer een minuut later had het aan de andere kant raak kunnen zijn. Sankoh ging onder een bal door, waar Uchebo van profiteerde. In zijn tocht naar het doel kwam de spits een struikelende Andreas Granqvist tegen, maar de Nigeriaan wist zich met de ruimte geen raad en schoot over. Na ruim 25 minuten liet Matavz zich voor de eerste keer zien, maar zijn diagonale inzet ging via de keeper naast. Dat was al het laatste wapenfeit van de eerste helft.
In de 53e minuut opende Matavz de score op aangeven van Morten Nordstrand, maar grensrechter Jermaine Lapar had buitenspel gezien. Dat was onterecht, omdat de topschutter minimaal op één lijn stond. De fase daarna kregen de groenwitten diverse gelegenheden om dan wel de score te openen. Goran Lovre schoot in de 56e minuut voorlangs en drie minuten later had Matavz een uitstekende aktie in huis, maar zijn schot van een meter of zestien ontbeerde richting en snelheid. Twee minuten later had Daley Blind de 1-0 op de schoen. Hij volleerde de bal vanaf de rand van het strafschopgebied in de linkerbeneden hoek, waarbij Begois zich weer onderscheidde. Negen minuten na dit moment was het toch raak en Blind was er bij betrokken. De huurling van Ajax had een goede voorzet in huis vanaf de rechterkant, Nordstrand kopte door en Matavz tikte van dichtbij bij de tweede paal binnen; 1-0. Zijn tiende doelpunt van het seizoen.
Elf minuten voor tijd had de thuisploeg een strafschop moeten hebben. Invaller Nicklas Pedersen ging in het strafschopgebied over de knie bij verdediger Sjors Verdellen, maar scheidsrechter Jan Wegereef deed niks en liet het spel gewoon doorgaan. De zege leek niet meer in gevaar te komen tot in de blessuretijd. In plaats van de wedstrijd gecontroleerd uit te spelen liet Groningen de gasten veel te ver richting het eigen strafschopgebied komen. De magere voorsprong bleef uiteindelijk overeind, maar het had ook nog heel vervelend af kunnen lopen voor de FC. Groningen overleefde ternauwernood een ouderwetse scrimmage, waarbij de bal tot drie keer toe geblokt werd door een verdediger. Eén van de inzetten kwam van de voet van Garcia.
Zo kwam de zege, hoe mager ook, verdiend bij de groenwitten terecht. Alweer de zesde overwinning na de winterstop in negen wedstrijden. Negentien punten zijn er behaald sinds de hervatting van de competitie tegen SC Heerenveen op 20 januari. Om de jacht naar boven voort te zetten, moet komende zaterdag afgerekend worden met concurrent NAC Breda. De Brabanders hebben één punt meer. Het gat met de tiende plaats bedraagt inmiddels zeven punten, zodat een plek bij de eerste negen wel zeker lijkt en wie had dat halverwege het seizoen gedacht.
