De Noordelijke Wielervereniging Groningen (NWVG) werd vorig jaar september winnaar van de nationale clubcompetitie en mag zich traditioneel tot de beste verenigingen van Nederland rekenen. Mede daarom gaan de renners van de ploegleiders John Kerstholt en Marcel Nagengast als favorieten van start en zal er nog meer dan in het verleden naar hen gekeken worden. Kerstholt maakte dinsdagavond bekend wie de gelukkigen waren om in de thuiswedstrijd de trots van de vereniging te mogen verdedigen. Peter Merx uit Warfhuizen, Marco Hoekstra uit Haren, Jos Harms uit Oude Pekela, Gijs Strating uit Haren, Teake Piet van der Werf uit Dearsum en Christoph Haxsen uit Duitsland zijn het geworden. Merx werd een dikke anderhalve week geleden derde in de Omloop van de Houtse Linies. Hoekstra werd vorig jaar derde in de Ronde van Groningen en Harms werd in 2010 al eens tweede.
Dat was destijds nog in de straten van Uithuizen, waar de afgelopen jaren de finish getrokken was en gestart werd er dan vanuit de Eemshaven. Met ingang van dit jaar wordt Usquert het cumulatiepunt met zowel de start als de finish. Bekend is dat het lokale wielercomité onder leiding van Klaas Smith en Jaap Nienhuis jaarlijks in augustus "Rondom de Bult" organiseert en daar komt nu de Ronde van Groningen bij. Hierdoor is het parcours enigszins gewijzigd. De kilometers vanuit de Eemshaven tot aan Usquert zijn er uit en die worden deel in het Middag Humsterland teruggehaald door bij Oldehove een extra lusje te maken. Verder wordt de finale verlegd. Ging het de laatste jaren van Oldenzijl richting Uithuizen nu gaat het in Oldenzijl linksaf richting Oosternieland en Roodeschool. Daar is het nog twaalf kilometer tot de finish, waarna via Hefswal achterlangs gereden wordt om achterin Uithuizen weer uit te komen.
Een prachtig klassiek parcours waar de NWVG de laatste jaren behoorlijk succesvol was. Vorig jaar won Niels de Blaauw, in 2011 werd Adrie Lindeman tweede en in 2010 won Cor van Leeuwen, nadat hij in 2005 ook al eens gewonnen had. Ploegleider Kerstholt loopt sinds zijn aantreden in 2010 twee op drie, maar de geboren Muntendammer zal er zaterdag niet bij zijn. Hij begeleidt een ploeg in de Ronde van Haarlemmerliede en Nagengast krijgt de verantwoordelijkheid om de zege wederom in Groningen te houden. Strating gaat starten met het nummer 1 en zou op basis daarvan bestempeld kunnen worden als kopman, maar vermoedelijk zijn meerdere NWVG-ers in staat om mee te doen voor de winst. Het is in ieder geval even afwachten wat het veranderde parcours met het koersverloop gaat doen. Eén ding is zeker met minder dan winst wordt bij de in 1925 opgerichte vereniging geen genoegen genomen.
