Kort voor de start was Mollema duidelijk, mij zul je een groot deel van de koers niet zien en pas in de finale zal ik er staan. Met de waarheid van later die dag was dit vermoedelijk een oneliner voor de bühne, want de klimmer wist toen al dat de benen niet geweldig waren. Achteraf vertelde hij dat vooral woensdag en donderdag het lijf niet geweldig aanvoelde. Mollema haalde de finale niet eens op het lastige parcours in Kerkrade. Met nog zo'n vijftig kilometer te gaan kneep hij in de remmen om vroegtijdig te gaan douchen. Uiteraard heeft het geen zin om te forceren in de wetenschap dat zes dagen later het hoogtepunt van het seizoen aanstaande is, maar merkwaardig is het wel. Hoe kan het dat de renner die vorige week zondag op de Flumserberg in Zwitserland zijn beste tijdrit ooit reed en blijk gaf van een uitstekende vorm. Ook bergop toonde Mollema zich één van de besten. Dan is het raar dat binnen een week een heel ander geluid klinkt en een aura van twijfel zich om de kopman van Blanco vormt.
Dit werd nog aangewakkerd, omdat Mollema in eerste instantie niet van plan leek om de media te woord te staan. Na een verkwikkende douche kwam hij toch nog even de bus uit om het uiteraard royaal opgekomen journaille te woord te staan: "Twee rondjes voordat ik afstapte voelde ik al dat het niet mijn dag zou worden. Ik maak me zeker geen zorgen en ga er vanuit dat ik goed zal zijn in de Tour." Een eventueel nadelig effect van de hoogtestage zag Mollema niet. Normaal gesproken zouden deze positieve effecten de komende weken merkbaar moeten zijn. Het kan allemaal, maar vervelend is het wel om een weekje voor de Tour de France zo'n matige prestatie af te leveren. Op Corsica zal blijken wat deze slechte dag echt waard is geweest. De mishit van Mollema was tekenend voor de matige prestatie van Blanco. Voor het vierde jaar op rij kwam de titel niet bij de grootste ploeg van Nederland terecht. Pikant was dat Slagter, die niet naar de Tour mag, met een zesde plaats de beste man was voor de voormalige boerenleenbank ploeg. Slagter gaf alles en melde na afloop aan de media kapot te zijn.
Alle wielerliefhebbers die Mollema een warm hart toedragen zullen toch wel geschrokken zijn van het teleurstellende optreden van de kopman. Voorlopig hoeven ze zich nog geen zorgen te maken en laten we hopen dat dit de komende drie weken ook niet nodig hoeft te zijn.
