Na het 1-1 gelijkspel in de Euroborg tegen FC Twente afgelopen zondag waren de superlatieven niet van de lucht. Het bijna perfecte veldspel van FC Groningen wordt door analisten en media bewierookt. Het is snel, dynamisch en zeer energiek. Het leverde veel kansen op, maar te weinig doelpunten. Dat punt heeft de technische staf ongetwijfeld meegenomen naar de trainingen van deze week.
NEC kon vanaf het begin van de competitie ook rekenen op lovende kritieken. De aanvallende ambities van trainer Dick Schreuder levert over het algemeen zeer aanvallend voetbal op waarbij de verdedigende taken niet de hoogste prioriteit hebben. Het leverde al wel 27 treffers op. Daarmee is NEC één van de meest scorende ploegen. Alleen Feyenoord en PSV maakten meer doelpunten.
De Nijmegenaren staan achtste met vijftien punten. FC Groningen heeft er vier meer en staat vijfde. De Trots van het Noorden kan derhalve een belangrijke slag slaan door bij winst het gat met NEC te vergroten naar zeven punten. Groningen heeft op vreemde bodem met drie uitzeges op rij vertrouwen en krijgt waarschijnlijk veel ruimte om te voetballen. Dat geeft kansen.
Als de FC er in slaagt om het middenveld in handen te krijgen zou dat een cruciale basis kunnen zijn om de winst mee te nemen. NEC speelde tot nu toe vijf keer thuis en won drie keer. Speelde met 3-3 gelijk tegen FC Twente en verloor met 5-3 van PSV. Tot nu toe scoort NEC in iedere thuiswedstrijd bij drie doelpunten, dus aan FC Groningen te schone taak daar wat aan te doen om de kansen op een goed resultaat te vergroten.
Het is komende zondag de 33e ontmoeting op het hoogste niveau in Nijmegen. De statistieken zijn duidelijk in het nadeel van FC Groningen. Slechts zes keer pakte Groningen de volle buit. Dertien keer eindigde het gelijk en evenzovele keren resulteerde het in een nederlaag. Vorig jaar verloor FC Groningen met maar liefst 6-0 en leverde toen één van de slechtste wedstrijden van het seizoen af. Binnen een half uur stond het al 3-0.
De laatste zege kwam op 3 augustus 2013 tot stand. Tijdens de openingsronde van het seizoen won Groningen met 4-1. Tjaronn Chery, dit seizoen in dienst bij NEC, Andraz Kirm, David Texeira en Richairo Zivkovic maakten de doelpunten. Hoe het zondag afloopt moet blijken, maar de kans op veel doelpunten lijkt bijna een zekerheid. De aftrap is om 14.30 uur.
