Voor de opening van het festival op 14 oktober is een gevarieerd programma opgesteld. Zo zal er onder andere een compositie voor orgel en instrumenten van de Nederlandse componist Klaas de Vries te horen zijn. Hij liet zich hierbij inspireren door het verhaal ‘Bach in Groningen’ van de Groningse schrijver Belcampo.
Bij het festival ‘Schnitgers Droom’ komen traditie én vernieuwing van het orgel aan bod. Daarnaast richt het festival zich zowel op volwassenen als kinderen. Er zijn concerten, een symposium, een cantatedienst, en een educatieproject. Daarnaast is er een concert met het Noord Nederlands Orkest, een orgelconcours voor amateurs, een excursie langs een aantal kerken et cetera.
Ook is in de Der Aa-kerk de installatie ‘Dalend Rood’ van beeldend kunstenaar en musicus Harry de Wit te zien en te beluisteren. In deze installatie maakt De Wit op een bijzondere wijze zichtbaar hoe klanken in een orgel tot stand komen. In de Der Aa-kerk is er nog tweede kunstinstallatie: een ‘balgenpad’ waar bezoekers overheen kunnen lopen. Afgesloten wordt het festival met een spectaculair nachtconcert met de titel ‘Dalend Rood’.
Ter gelegenheid van ‘Schnitgers Droom’ zullen een CD en verschillende boeken verschijnen, waaronder ‘De Der Aa-kerk trekt alle registers open’. In dit fotoboek worden veertig Groningse organisten geportretteerd met hun orgel. De foto’s uit het boek zijn in de Der Aa-kerk te zien.
Schnitgers Droom is een gezamenlijk project van Stichting Der Aa-kerk en Stichting Orgelconcerten Der Aa-kerk. Het Grand Theatre te Groningen en het festival ‘Soundsofmusic’ zijn belangrijke samenwerkingspartners in het project. Fotofestival Noorderlicht verzorgt de publicatie en de expositie van de veertig organisten.
