De drie organisaties maken zich zorgen om wat zij noemen een ‘aantasting van het karakter’ van het Beschermde Stadsgezicht Verlengde Hereweg in Groningen. De gemeente heeft op 9 januari vergunning verleend om acht appartementen te bouwen in de tuin van villa ‘Klein Toornvliet’. Het karakter van de bijzondere tuin en het zicht op de monumentale achtergevel van de villa dreigen hiermee verloren te gaan.
Klein Toornvliet werd gebouwd in 1905 naar een ontwerp van de Groninger architect P.M.A. Huurman (1863-1944) in opdracht van de arts Sikko Berend Ranneft (1852-1909). Van 1911 tot 1914 werd de villa bewoond door de historicus Johan Huizinga (1872-1945) en zijn gezin, die er begon aan zijn beroemde ‘Herfsttij der Middeleeuwen’. Het was Huizinga die de villa naar de buitenplaats ‘Toornvliet’ bij Middelburg noemde (destijds in bezit van de familie van zijn echtgenote). De vrijstaande villa is een rijksmonument met rondom een fraai aangelegde siertuin in Engelse landschapsstijl met vijverpartij.
De bouwplannen zijn in meerdere opzichten in strijd met het bestemmingsplan Coendersborg. Zo wordt het gebouw veel te hoog en krijgt het een veel groter oppervlak dan is toegestaan. Het wordt bovendien vrijstaand en is daardoor in de vergunning ten onrechte als bijgebouw aangemerkt. Ook is wonen er niet toegestaan.
De Nederlandse Tuinenstichting, Erfgoedvereniging Heemschut en omwonenden hebben inmiddels bezwaar aangetekend tegen het besluit een omgevingsvergunning te verlenen voor de bouw van de appartementen. Ook hebben zij het College verzocht de uitvoering van de vergunning te schorsen totdat op de bezwaren is beslist.
