Op zichzelf is het heel mooi nieuws dat een groot landelijk hotelbedrijf wil investeren in de oostwand. Het is goed dat er nu eindelijk schot komt in het project.
En ook is dus bekend geworden dat ontwikkelaar VolkerWessel Vastgoed de Berlijnse architect Thomas Müller heeft benaderd voor het ontwerp. Müller is in Groningen geen onbekende. Hij maakte bijvoorbeeld ook het beeldkwaliteitsplan voor de oostwand. Aan Müller is gevraagd om een aantal varianten te tekenen. Het streven is om deze varianten in november aan het publiek te tonen en te bespreken. In de loop van 2018 start de bouw van het hotel.
Thomas Müller maakte eerder naam in Berlijn waar hij niet alleen strakke gebouwen ontwierp, maar ook moderne gebouwen met een klassieke inslag (zie bovenstaande foto).
Het is te hopen dat hij in Groningen kiest voor een ontwerp met een klassieke inslag. We herinneren er ook maar even aan dat in het verleden door de Groningse gemeenteraad een motie werd aangenomen van het toenmalige raadslid Drewes de Haan waarin stond dat er juist aan oostzijde van de Grote Markt – de 'huiskamer van Groningen ' – historiserende architectuur wenselijk zou zijn.
Die historiserende architectuur is er tot nu toe niet van gekomen, althans bij het pand van Vindicat is het niet echt gelukt, ook al is er waardering voor dit nogal robuuste gebouw.
Het zal dan ook een spannende uitdaging worden voor Thomas Müller om voor de rest van de oostwand een ontwerp te maken dat tegemoet komt aan de wens van enigszins historiserende architectuur, zonder dat er sprake is van nostalgische kitsch. Want het was nu eenmaal de bedoeling om een wat warmere architectuur te kiezen dan een kille, strakke jaren zestig blokkendoos-architectuur. Een andere uitdaging voor de architect is om er een geheel van te maken, zodat zijn ontwerp toch ook aansluit op het pand van Vindicat.
Er kunnen dus hoge eisen worden gesteld aan het ontwerp van Thomas Müller, de verwachtingen zijn hoog gespannen.
En terecht, want Groningen heeft slechts één kans om van de Grote Markt een van de mooiste stadspleinen van Nederland te maken. Die kans moeten we heel goed gebruiken.
