In 2011 bezochten van 1 april tot en met medio augustus zo’n 24.000 bezoekers de prachtige tuinen, dit jaar 2012 passeerden tot dit moment helaas ruim 16.000 gasten de kassa’s. Aan de aantallen per dag zijn de weersomstandigheid van die dag af te lezen. Hoewel men nog vertrouwt op een paar goede maanden, zal het resultaat een aanzienlijke aanslag op de exploitatie en de liquiditeit betekenen. Ook los van de bezoekersaantallen is duidelijk geworden dat exploitatie met medewerkers in dienst van de Hortus niet mogelijk is. Om die reden hebben bestuur en management ingrijpende maatregelen moeten nemen.
De Hortus gaat drie maanden eerder dicht om te bezuinigen op de energielasten. Bovendien is het onmogelijk om de huidige vijf fulltimefuncties in stand te houden. Voor een deel van de vaste medewerkers is ontslag aangevraagd. Vanaf 1 oktober wordt nog nadrukkelijker een beroep gedaan op de bijna 70 vrijwilligers. Uiteraard betreuren ook zij de noodzakelijke maatregelen, maar velen hebben al aangegeven zich te willen blijven inzetten om de Hortus Haren Holland te behouden voor Noord Nederland.
Gedurende de wintermaanden zal het kantoor bezet blijven met vrijwilligers en zullen voorbereidingen worden getroffen voor het seizoen 2013. Dat betekent dat weer afstemming plaatsvindt met TerraNext die de Hortus als praktijk- en theorie locatie gebruiken en zijn nog gesprekken gaande met NOVO. Ook zullen weer de bollenkwekers uit de Bollenstreek worden benaderd met een verzoek om materiaal beschikbaar te stellen waartoe men de afgelopen jaren graag bereid was.
Omdat de tuin een geliefde locatie is voor huwelijken, vergaderingen en feesten, is besloten deze accommodatie daarvoor beschikbaar te houden. De firma Bos&Bos Catering was bereid die organisatie op zich te nemen. De Hortus heeft bovendien toestemming gekregen om de voormalige IJshal (1.000 m2) een multifunctionele functie te geven, waardoor Haren een expositie- en tentoonstellingsruimte beschikbaar heeft waar ook grotere partijen kunnen plaatsvinden.
Een creatieve werkgroep moet gaan kijken of er een koerswijziging voor de Hortus mogelijk is. Een nieuw concept zou in 2014 kunnen worden ingevoerd.
