Jurjen van der Meer: ‘Westerhavencomplex niet volledig geslaagd’

Een dag voor de officiële oplevering organiseerde Platform GRAS vorige week een debat over het Westerhavencomplex. In dit 14.000 m2 grote gebouw zijn onder andere 900 parkeerplaatsen, winkels voor grootschalige detailhandel en woningen gerealiseerd. Anco Schut, hoofd afdeling Ruimtelijke Plannen van de gemeente Groningen, en Jurjen van der Meer, de architect van het complex, gaven op locatie een inleiding waarin ze het planproces en de totstandkoming en vormgeving van de Westerhaven belichtten.Schut betoogde dat de bouw van het Westerhaven-complex veel heeft opgeleverd en losgemaakt in de directe omgeving van het project: ‘Het hele gebied wordt in de slipstream van het Westerhavencomplex opgeknapt’. Van der Meer gaf aan ‘ een stevig en stedelijk gebouw’ te hebben neergezet, dat flexibel genoeg moest zijn om aan toekomstige programma-veranderingen ruimte te bieden. Het project heeft een aan de omgeving aangepast exterieur dat de interne grootschaligheid ontkent. Op de koppen van het complex, aan de A-Weg en het Zuiderpark vindt hij het ontwerp minder geslaagd. Vooral het platte dak, de voormalige locatie voor het Stripmuseum is nu niet meer dan een grindvlakte en dat was initieel gepland als het ‘stadsbalkon’, een oplopende groene ruimte, die als extra bonus aan de openbare ruimte zou worden toegevoegd.Karelse en van der Meer hebben hiervoor wel een ontwerp gemaakt maar de uitvoering laat voorlopig nog op zich wachten. De daaruit voortkomende vraag naar de mate en vorm van sturing van de gemeentelijke overheid inzake het planproces verdween in een debat dat geen echte discussie opleverde over het programma, programma-aanpassing of sturing terwijl er toch sprake was een een planproces van maarliefst 8 jaar. De gespreksleider sloot af m et de constatering dat van der Meer ‘opvallend mooie ramen heeft gemaakt voor een complex dat eigenlijk geen ramen nodig heeft’.(Verslag: Platform GRAS)