Midden 2026 verhuist het busstation naar de zuidzijde van het Hoofdstation, waardoor er een groot gebied vrijkomt aan de noordzijde van het station. Daardoor komt er ruimte vrij voor andere dingen.
In het nieuwe stationsgebied komt ruimte voor wonen, werken en voorzieningen. Het wordt een schakel tussen de binnenstad en de zuidelijke wijken, zeg wethouder Rik van Niejenhuis.
Nu de verbouwing van het hoofdstation de laatste fase is ingegaan is het volgens Van Niejenhuis ’tijd om een officieel startschot te geven voor de doorontwikkeling van het gehele stationsgebied.’
Geen stadsbalkon meer
Nieuw is dat het stadsbalkon gaat verdwijnen. Uit onderzoek blijkt dat het niet mogelijk is om het Stadsbalkon verder te laten zakken en daarmee delen te bewaren of hergebruiken.
Bovendien is het hellende dek vormt voor veel voetgangers een obstakel om de hoofdingang van het station te gebruiken. Ook is het een drempel voor mensen met een beperking. Sinds de opening van de nieuwe reizigerspassage onder de sporen door, is dit weer de directe route tussen het Hoofdstation en de binnenstad.
Er komt, met de sloop van het stadsbalkon, ruimte voor een groen plein. Het Peerd van Ome Loeks, het bekende beeld dat momenteel op het stadsbalkon staat, komt wel terug, maar dan weer omringd door gras.
Tijdelijke fietsenstalling
Het is nu bijna tijd voor de maatregelen die de eerste stap van deze transformatie aan de noordzijde mogelijk maken. Het college vraagt daarvoor eerst nog krediet aan de gemeenteraad. Bij die eerste maatregelen gaat het om het aanleggen van een tijdelijke fietsenstalling op de huidige plek van het busstation, met ongeveer 2.500 stallingsplaatsen. Ook wil het college voor fietsers een nieuwe oversteek over de Stationsweg en een fietsstrook aan de zuidzijde van de Stationsweg realiseren.
Onderdoorgang voor fietsers
Daarnaast komt er een verbinding tussen de nieuwe tijdelijke stalling en het fietspad langs het spoor, richting de Lodewijkstraat. Er wordt bekeken of er een onderdoorgang onder het Hunzehuys kan komen, op de plek van de blauwe voetgangersbrug.
