In het UMCG kwamen bijna honderd bestuurders, politici en vertegenwoordigers van grote en middelgrote werkgevers uit Noord-Nederland bijeen om bijgepraat te worden over de mobiliteitsprojecten en bereikbaarheidsuitdagingen van de komende jaren.
Om de samenwerking verder te versterken ondertekenden vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven een steunbetuiging onder de titel ‘Bedrijfsleven regio Groningen is voor gezamenlijke aanpak bereikbaarheid en duurzame mobiliteit’. Deze werd aangeboden aan de opdrachtgevers van Groningen Bereikbaar: wethouders Philip Broeksma en gedeputeerde Erik Jan Bennema. Met hun handtekeningen bevestigden Jan Potkamp, als voorzitter van de Adviescommissie Bedrijfsleven, en Wijnand Aalderink namens VNO NCW MKB Noord het belang van samenwerking op het gebied van bereikbaarheid en het stimuleren van duurzame mobiliteit. Ook gaven zij hiermee aan dat het bedrijfsleven waar mogelijk zelf bijdraagt aan een betere bereikbaarheid van de regio. De boodschap richting gemeente en provincie Groningen was: “Help ons dit waar te maken.”
Dat het Captains Breakfast in het UMCG plaatsvond was geen toeval. Met ruim 14.500 medewerkers is het ziekenhuis de grootste werkgever van Groningen. Een goede bereikbaarheid is daarom essentieel, zeker gezien de circa 1,2 miljoen verkeersbewegingen rondom het ziekenhuis per jaar.
Nieuw busstation opent op 28 juni
Een van de grootste projecten die momenteel in uitvoering is, is het nieuwe busstation aan de zuidzijde van station Groningen. Volgens Rosalinde Hoorweg van het OV bureau Groningen Drenthe en Gerrit de Groot, regiodirecteur van Arriva, moet het nieuwe station automobilisten verleiden vaker voor het openbaar vervoer te kiezen.
“Het gebruik van het ov neemt de laatste tijd al toe”, aldus Hoorweg. “Een modern en overzichtelijk busstation maakt het openbaar vervoer alleen maar aantrekkelijker.” Binnenkort start daarom ook een nieuwe gedragscampagne.
Bas ten Berge van ProRail gaf de aanwezigen een inkijkje in het nieuwe station. Op dit moment wordt gewerkt aan de laatste werkzaamheden. Op 28 juni wordt het nieuwe busstation in gebruik genomen. De nieuwe situatie verschilt sterk van het huidige busplein aan de voorzijde van het station. Er komt een langgerekt perron waar bussen omheen rijden.
“Dat is veiliger én overzichtelijker”, aldus Ten Berge. “En het mooiste is: Groningen krijgt straks één groot OV-knooppunt, waar trein, bus, fiets en taxi samenkomen met dezelfde uitstraling.” Wel blijft de fietstunnel onder het station een uitdaging. Pas wanneer die gereed is, kan ook de ondergrondse fietsenstalling volledig in gebruik worden genomen.
Ring West Verbindt
Ook het project Ring West Verbindt kwam uitgebreid aan bod. Bart Bouma van de provincie Groningen vertelde dat aan de westkant van de stad de komende jaren ongeveer 11.000 woningen en 5.000 arbeidsplaatsen bijkomen. Om die groei op te vangen, moet de bereikbaarheid van het gebied worden verbeterd. Daarom wordt gewerkt aan betere ontsluiting van nieuwe woonwijken.
Tegelijkertijd loopt er richting Den Haag een lobby voor extra financiering. Met dat geld zou een groter deel van Ring West verdiept kunnen worden aangelegd, waardoor kruisingen ongelijkvloers worden en verkeerslichten verdwijnen. Bouma deed daarom een oproep aan de aanwezige werkgevers en bestuurders: “Laat Den Haag weten dat dit extra geld echt nodig is.”
De werkzaamheden aan de Westflank zullen de komende jaren voor hinder zorgen, al wordt verwacht dat die minder groot zal zijn dan tijdens Aanpak Ring Zuid. Het netwerk van Groningen Bereikbaar blijft belangrijk om overlast zoveel mogelijk te beperken. Richard Lamberst, wethouder van de gemeente Westerkwartier, benadrukte daarbij vooral het belang van goede communicatie richting ondernemers, bewoners en andere betrokkenen. Klaas Holtman van Bedrijvenvereniging WEST deed de oproep om het samenwerkingsverband Groningen Bereikbaar langer vast te houden om dit, net als bij Aanpak Ring Zuid, gezamenlijk aan te vliegen.
Ingrijpende operatie bij Emmaviaduct
Ook voor 2027 en 2028 staat een grote infrastructurele ingreep gepland: de insnijding in het Emmaviaduct. Projectleider Wim Kamminga omschreef het als “een bijna chirurgische ingreep”.
Door de aanpassing kunnen bussen vanuit zuidelijke richting straks rechtstreeks naar het nieuwe busstation rijden, zonder oponthoud op de Stationsweg. Dat levert enkele minuten reistijdwinst op.
Daarnaast kunnen automobilisten die naar het toekomstige Spoorkwartier reizen straks gebruikmaken van de nieuwe verbinding via het Emmaviaduct. Vanaf eind juni worden de op en afritten vanaf de Parkweg afgesloten. Vanaf mei volgend jaar gaat het viaduct dicht voor werkzaamheden. De verwachting is dat het project in het najaar van 2028 wordt afgerond.
Mobiliteit belangrijk thema onder werkgevers
Tijdens de bijeenkomst werd ook inspiratie uitgewisseld over hoe werkgevers kunnen bijdragen aan bereikbaarheid en het stimuleren van duurzame mobiliteit. Zo vertelde Cees Jan Gieskes dat WerkPro is uitgeroepen tot ‘Fietswerkgever van het jaar 2025’. Om het fietsen te stimuleren biedt WerkPro een goede reiskostenvergoeding voor fietsers, een fietsregeling waarbij medewerkers in de lagere loonschalen voorrang hebben én een renteloze lening voor medewerkers die een fiets willen aanschaffen.
Jos Nijhof van het Martini Ziekenhuis deed de oproep om de kosten voor de baten uit te laten gaan als het gaat om het stimuleren en faciliteren van ov-gebruik in het gebied Corpus den Hoorn. Zo zorgen we samen voor een goede bereikbaarheid van de wijk en het ziekenhuis.
Er zit een grens aan wat er mogelijk is bij de groei van het verkeer, stelde Philip Broeksma, die donderdag voor het laatst in zijn rol als wethouder aanwezig was bij het Captains Breakfast van Groningen Bereikbaar. “Ik ben trots op het netwerk en de samenwerking die we samen hebben op het gebied van bereikbaarheid en mobiliteit. Hiermee hebben we goud in handen.”
fotografie: Jan Buwalda
