Voorzitter Klaas Holtman maakte bekend dat hij zich in 2027 niet opnieuw verkiesbaar stelt. “Ik ben nog helemaal niet klaar en was dolgraag nog een tijdje doorgegaan”, vertelde hij de aanwezige leden. Tegelijkertijd erkende hij dat “het ook tijd wordt voor verjonging”. Ook Joop Kruit en Harry Watermulder hebben aangegeven dat zij niet herkiesbaar zijn in 2027.
Volgens Holtman zijn de hedendaagse uitdagingen voor ondernemers niet mals. Dat vraagt om een sterkere samenwerking tussen de verschillende ondernemersverenigingen, zegt hij. De vorming van het nieuwe College van B&W onderstreept die noodzaak, betoogde hij.
Met het Ondernemersfonds en de andere verenigingen in de stad (Hoogkerk, Haren en Ten Boer) onderzoekt een speciale commissie de mogelijkheden en opties voor de toekomst van georganiseerd Groningen en daarmee WEST. Annelies Wolters vertegenwoordigd WEST in dit team.
Meer samenwerking
Hoe WEST er na 2027 precies uit gaat zien, is nog niet duidelijk. “We denken na over een andere inrichting van WEST als vereniging”, vertelde Wolters tijdens de vergadering. Daarbij wordt ook gekeken naar meer samenwerking met andere bedrijvenverenigingen en de gemeente.
Volgens Wolters worden thema’s als energietransitie nu nog vaak per vereniging afzonderlijk aangepakt. “Maar de vraag is of dat niet efficiënter kan”, zei ze. “Door samen te werken op dat soort thema’s bundel je kennis en expertise.”
Tijdens de ALV is officieel afscheid genomen van verenigingsmanager Renate Westervaarder. Haar werkzaamheden worden overgenomen door Irma Noorbergen en Annatascha Udinga die met Tjitske de Vries gezamenlijk de verenigingsondersteuning oppakken. “Irma en Annastascha werken ook samen bij zustervereniging ZO, zodat hiermee mooie eerste stappen voor samenwerking zijn gezet”, aldus Holtman.
Met de herbenoeming van Peter Hoekstra en de benoeming van Jan Bert van der Slijk als nieuw bestuurslid heeft WEST het bestuur voor 2026 verder ingevuld. De begroting voor 2026 en de reserveringen voor het Ondernemersfonds werden onder applaus goedgekeurd.
De verwachting is dat de plannen voor WEST 2.0 later dit jaar worden gepresenteerd. Daarna worden ook de vacatures opengesteld.
