Dat betoogde gisteravond Willem Jonker, een van de founding fathers van de AI-fabriek voor Groningen, en bestuursvoorzitter van de AI coalitie 4 NL (AIC4NL). Hij was een van de drie sprekers tijdens een aflevering van Newsnight At The Grand, een informatieve talkshow waar gesproken wordt over voor Groningen actuele onderwerpen. Dit keer was dat de komst van de AI-fabriek die deels in het gebouw van Niemeyer komt.
De andere sprekers, die werden ondervraagd door Edwin Mooibroek van DiepDuik Media, waren Steven Brakman, hoogleraar Internationale Economie aan de Rijksuniversiteit Groningen en lid van de SER Noord-Nederland, en ondernemer Berco Beute, van het bedrijf Stekz, gespecialiseerd in AI.
Volgens de drie geïnterviewden is de komst van de AI-fabriek zeer gunstig voor Groningen. Maar het wil zeker niet zeggen dat Groningen zich nu automatisch zal ontwikkelen tot een soort Sillicon Valley. Professor Brakman: “Het is de vraag is of dit een Sillicon Valley wordt, dankzij een vliegwieleffect. Dat is niet te voorspellen want het blijft ook een kwestie van toeval hoe het zich ontwikkelt. Er komen in totaal 15 AI-fabrieken in Europa, en het is van tevoren niet te voorspellen welke het meest succesvol zal zijn”.
Maar volgens Brakman is het wel heel belangrijk dat er hier een soort ecosysteem gaat ontstaan, waarin bedrijven tot wasdom kunnen komen, en áls er dan briljante studenten zijn, dat deze graag in Groningen blijven wonen en werken.
Volgens ondernemer Berco Beute is de Groningse AI-fabriek niet vergelijkbaar met de gigantische bedrijven die in de maak zijn in de VS. Maar in plaats van op Big Tech zouden we ons in Groningen kunnen specialiseren in “Fair Tech”, voor bedrijven die niet afhankelijk willen zijn van de Amerikaanse High Tech bedrijven.
“De Groningse fabriek is in vergelijking tot Amerika straks maar klein. Maar als je klein bent moet je slim zijn, en daar kun je prima bestaansrecht mee krijgen, daar liggen hier kansen”, aldus Beute.
Volgens De Jong was het geen toeval dat in Eindhoven een bedrijf als ASML van de grond is gekomen: daar lag een heel ecosysteem aan ten grondslag. Het is zaak dat er in Groningen ook wordt gewerkt aan zo’n systeem, met korte lijnen waar bedrijven elkaar weten te vinden, als ze iets nodig hebben. Een systeem waarin bedrijven kunnen concurreren, want ook dat is belangrijk, maar ook met voldoende gemeenschappelijkheid, aldus Steven Brakman.
(NewsNight at the Grand is een een initiatief van Diep Duik Media, in samenwerking met de Groninger Internet Courant)
