In het onderzoek werden tweeduizend tieners gevraagd naar de relatie tussen tieners en ouders en het date-gedrag in kaart. Tieners die zich vaker onvriendelijk behandeld of onterecht gestraft voelen door hun ouders, blijken eerder te beginnen met daten dan tieners die een warme band hebben met hun ouders. Ze zoeken als het ware compensatie voor de warmte die ze thuis missen.
Kinderen waarvan de ouders gaan scheiden, zoeken ook sneller een vriendje of vriendinnetje. Dat effect is vooral groot als ze tussen de 11 en 13 jaar oud zijn. Ivanova: ‘Op deze leeftijd heeft een scheiding een grote impact. Tieners zijn dan enorm in ontwikkeling, zowel lichamelijk als geestelijk, en zijn minder goed in staat om alle veranderingen in hun leven te bolwerken. Ze zijn dan eerder geneigd om buitenshuis troost of bevestiging te zoeken.’
Een opmerkelijke bevinding is dat Nederlandse tieners in eenoudergezinnen minder snel beginnen met daten dan tieners uit gezinnen met twee ouders. Daarnaast concludeert Ivanova ook dat kinderen die een slechte band met hun ouders hebben of als ouders onderling een slechte relatie hebben, de kans groter is dat de kinderen op volwassen leeftijd zelf niet gelukkig zullen zijn in hun relatie. ‘Deze bevindingen laten zien hoe belangrijk ervaringen in onze jeugd zijn voor ons latere leven’, zegt ze.
