De grote energiespelers in het Noorden hebben in de afgelopen jaren laten zien dat ze mee spelen op het hoogste niveau van de Nederlandse energiecompetitie. Volgens Van den Berg is de tijd rijp om ook mee te doen op Europees topniveau. Hij wil dat het nieuw te vormen kabinet duurzame energie in Noord-Nederland als speerpunt in het nationale beleid plaatst. De Energy Valley Top Club is daarbij tekenend voor de ambities en mogelijkheden en vormt een uithangbord en etalage om de wereld te laten zien wat er in het Noorden van Nederland gebeurd en mogelijk is.
Van den Berg schetst de overgangsperiode naar een ander energietijdperk. Een transitie die niet van de ene op de andere dag kan plaatsvinden en die wordt uitgedaagd door grote onzekerheden. “Er moet een vloeiende overgang komen omdat de bestaande voorziening niet moet gaan haperen”, legt hij uit. “Bestaande processen moeten het nieuwe gaan funderen en faciliteren. In een tijd van economische crisis vraagt dit om creatieve oplossingen en innovatieve technologieën. Het is een kans om met een aantal veelbelovende ontwikkelingen voorop te lopen. Ik ben er dan ook van overtuigd dat wij in Nederland juist nu versneld moeten doorpakken met de ontwikkeling en implementatie van nieuwe energie. Niet alleen vanwege het klimaat en de beschikbaarheid van voldoende energie, maar ook om nieuwe, groene banen en bedrijvigheid te stimuleren.”
Van den Berg maakt zich zorgen over geluiden die klinken rond de formatie van een nieuw kabinet. Hij spreekt van een aanwakkerende wind van ‘onduurzaamheidsdenken’ door Den Haag en hij denkt dat het een ernstige vertraging kan betekenen in lopende innovatieve energieontwikkelingen. Duurzame initiatieven als bio-energie, windenergie en aanverwante zouden onvoldoende zoden aan de dijk zetten, te duur zijn en niet echt voor oplossingen zorgen. Volgens Van den Berg bewijzen de ontwikkelingen in de Energy Valley regio en het achterliggende bedrijvencluster het tegenovergestelde.
Zo loopt het noorden door gezamenlijke inspanning van bedrijfsleven en overheden voorop als het gaat om groen gas, uit afval en biomassa. Op basis van de huidige initiatieven alleen al in het Noorden kan in 2020 de groen gasproductie oplopen naar 500 miljoen m3 per jaar, wat goed is voor de gasvoorziening van 300.000 tot 350.000 huishoudens. Het noorden profileert zich ook op andere dossiers, zoals offshore windparken, het toepassen van intelligente energienetten en de ontwikkeling van CO2-afvang en -opslag.
