De alternatieve start van het academisch jaar is niet alleen in Groningen maar door het hele land, en wordt al sinds 2015 georganiseerd. In Groningen vindt de alternatieve opening plaats in de Luthersekerk in de Haddingestraat, van 15.00 uur tot 17.00 uur. Het wordt een samenkomst van personeel en studenten van de hele universiteit. De grootste uitdagingen van het komend jaar worden er besproken en er worden plannen gemaakt om deze uitdagingen het hoofd te bieden.
Volgens de organisatoren zijn dat er nogal wat, die uitdagingen. Denk aan de invoering van de aangekondigde overheidsbezuinigingen op het hoger onderwijs. Collega’s met tijdelijke contracten in onderwijs en administratie zullen hun baan kwijtraken, stelt Organize the RUG.
Maar de lijst van uitdagingen is langer. Zo zijn er voor de RUG plannen om faculteiten samen te voegen, staan er ingrijpende onderwijshervormingen met beperkt draagvlak onder personeel en studenten op de planning.
En andere punten die genoemd worden: de militarisering van de onderzoeksfinanciering, het gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) in werk en onderwijs, de onhoudbare werkdruk, een gebrek aan sociale veiligheid, bedreigingen van de academische vrijheid en de vrijheid om te demonsteren.
“Wij zijn de universiteit, personeel en studenten”, is te lezen op de website van Organize the Rug. “Daarom willen we een luidere stem in het bepalen van prioriteiten, van het curriculum tot (inter)nationale samenwerkingen. Hiervoor organiseren we ons om deze te bespreken en collectief actie te ondernemen.”
Vertegenwoordigers van de vakbonden en universiteits- en faculteitsraden zijn aanwezig om te luisteren en informatie te delen.
De officiële opening van het academisch jaar is vandaag dus ook, om 15.30 uur, in de Martinikerk. Daaraan voorafgaand is het cortège te zien (de optocht van hoogleraren in toga’s vanaf het Academiegebouw).
