De prijs wordt om de twee jaar op of rond Internationale Vrouwendag uitgereikt aan een vrouw die zich heeft ingezet voor emancipatie. Vanuit haar rol als luitenant-generaal bij de Nederlandse Krijgsmacht stelde Boekholt-O’Sullivan de vrouwonvriendelijke kanten van Defensie aan de kaak en probeerde ze de cultuur van binnenuit gelijkwaardiger te maken. Verder was Boekholt-O’Sullivan de eerste vrouw die de functie van luitenant-generaal bekleedde. Ze draagt de prijs op aan vrouwen die onveiligheid of geweld ervaren.
Naar aanleiding van het ontvangen van de prijs organiseert Defensie, met als initiatiefnemer Boekholt-O’Sullivan, ‘Actie Aletta’: een collegetour langs zestien onderwijsinstellingen. Tijdens de rondgang gaan burgemeesters, onderzoekers, studenten en experts van Defensie met elkaar in gesprek vanuit verschillende invalshoeken over hoe onveilige situaties voor vrouwen voorkomen kunnen worden.
De keuze voor Boekholt-O’Sullivan is opvallend, omdat de Aletta Jacobsprijs normaal gesproken aan iemand wordt uitgereikt met een academische opleiding. “Gezien de bijzondere verdiensten van Boekholt-O’Sullivan vonden we dat dat criterium de toekenning nu niet in de weg mocht staan”, aldus juryvoorzitter Marie-José van Tol.
Boekholt-O’Sullivan is maandag beëdigd als minister van Volkshuisvesting en Ruimtelijke Ordening.
