Sinds de bocht in gebruik werd genomen in 2024 zijn er ongeveer 20 ongelukken gebeurd. De bocht ligt tussen N7 en de N370. Naar aanleiding van de ongelukken werden er vorig jaar ook al maatregelen genomen: toen plaatste de provincie fel gekleurde borden om bestuurders maximaal 50 kilometer per uur te laten rijden, en werd een nieuwe, stroeve laag asfalt aangebracht.
Het onderzoek, uitgevoerd door Roelofs Groep, stelt dat de ongelukken vooral gebeuren door het rijgedrag van bestuurders. Ze komen te hard op de bocht af en remmen niet op tijd. Toch heeft de bocht volgens de onderzoekers zelf ook bepaalde eigenschappen die meespelen.
Verkeer dat richting de Mario Kart-bocht rijdt, heeft de neiging met dezelfde snelheid te rijden als het recht doorgaande verkeer richting Drachten. Ook is het verloop van de bocht niet goed zichtbaar, waardoor bestuurders pas laat doorhebben hoe scherp de bocht eigenlijk is. Daarnaast blijven automobilisten te hard rijden, omdat het weggedeelte twee rijstroken heeft en de bocht daardoor breder en minder gevaarlijk oogt dan hij in werkelijkheid is.
Volgens het onderzoek biedt het asfalt zelf voldoende grip. Wel kan de bocht alsnog verraderlijk worden bij regen. Als bestuurders dan te hard rijden en gaan remmen, wordt get gevaar van uit de bocht vliegen groter. Het zijn met name kleine voertuigen die hierdoor in de problemen zijn gekomen.
Maatregelen
Bij de Mario Kart-bocht (N7-N370) worden dit voorjaar betere waarschuwingsborden geplaatst en anti-verblindingsschermen waarmee het verloop van de bocht beter zichtbaar wordt.
Hornbach-bocht
In het onderzoek werd nog een andere bocht meegenomen: de Hornbach-bocht, de verbinding tussen de noordelijke ringweg (N370) en de Eemshavenweg (N46). Daar spelen soortgelijke factoren als bij de Mario Kart-bocht een rol.
Bij de Hornbach-bocht (N46-N370) komen beter zichtbare waarschuwingsborden om automobilisten te wijzen op de scherpe bocht, extra pijlborden die beter opvallen en markering op de strook naast de rijbaan. Dat moet bestuurders attenderen op de scherpe bocht. Later worden bomen uit de middenberm verwijderd om het verloop van de bocht beter zichtbaar te maken en wordt de geleiderail doorgetrokken. De politie zal bij de Hornbach-bocht vaker op snelheid controleren voor het inrijden van de bocht.
