Even kort over de bezuinigingen: Kabinet-Schoof kondigde in hun regeerprogramma aan flink te snijden in het onderwijsbudget. Initieel was het kabinet van plan om zo’n 2 miljard euro te bezuinigen op onderwijs, maar in december werd dit na een deal met oppositiepartijen teruggebracht naar 1,25 miljard. De bestaande bezuiniging zal vooral de hogescholen en universiteiten raken. Zo wil het kabinet minder internationale studenten en de positie van de Nederlandse taal in het hoger onderwijs versterken. Universiteiten zijn echter voor een deel afhankelijk van het inkomen dat deze studenten genereren omdat ze substantieel meer betalen dan Nederlandse studenten.
Dus nu voeren de universiteiten actie. De datum (18 maart) werd eerder deze week bepaald tijdens een vakbondsbijeenkomst waar zo’n 150 mensen bij aanwezig waren. Volgens de UKrant is het nog niet duidelijk hoe de staking wordt vormgegeven, maar daar wordt nog verder over gepraat. De universiteitskrant schrijft dat er verschillende ideeën besproken zijn, zoals een staking die begint op sommige faculteiten met daarna een centrale bijeenkomst in de binnenstad. Het is volgens de UKrant niet duidelijk of het bestuur van de RUG de staking steunt.
De geplande staking komt niet uit de lucht vallen: vakbonden stelden in december al een ultimatum aan onderwijsminister Eppo Bruins. Ze wilden dat de minister voor 10 januari zou reageren en dat de bezuinigingen zouden worden ingetrokken. Bruins reageerde na deze datum en de bonden kondigden vervolgens aan opnieuw actie te voeren. De estafettestaking is de eerste actie, maar er volgen mogelijk meer.
Naast Groningen doen ook Leiden (10 maart), Utrecht (11 maart), Nijmegen (13 maart), Amsterdam (17 maart) en Twente (25 maart) mee aan de actie. Onderwijsvakbond AOb schrijft dat Maastricht, Tilburg en Rotterdam zullen volgen. De stakingen zijn een initiatief van onder andere WO in Actie, de AOb, de FNV en diverse studentenvakbonden.
De staking in Groningen valt waarschijnlijk samen met de dag dat de Eerste Kamer stemt over de begroting waarin de miljoenenbezuiniging staat.
