Een korte introductie in de internationale wereld van het pokeren
Voordat we uitzoeken of we deze internationale vraag kunnen beantwoorden, eerst een korte introductie en wat cijfers over de grootste pokertoernooien. Want niet alleen in Nederland is deze discussie ontstaan, maar ook in Duitsland stelt men de vraag “ist poker sport?” En in Frankrijk “poker est il un sport?”.
World Series of Poker en meer grote toernooien uitgedrukt in cijfers
De WSOP is een van de bekendste pokertoernooien, dat in het hart van de gokwereld plaatsvindt. In Las Vegas komen ieder jaar de beste spelers samen, waar het vooral de Amerikanen zijn die er met de pot van tien miljoen vandoor gaan.
Top vier pokertoernooien
| Naam toernooi: | Prijzengeld laatste editie: | Georganiseerd sinds: | Meest recente winnaar |
| WSOP | $10 miljoen | 1970 | Michael Mizrachi (2025) |
| European Poker Tour (meerdere events per jaar) | €1,15 miljoen | 2004 | Jorge Abreu (2026 Parijs) |
| Master Classics of Poker (Nederlands pokertoernooi) | €1,15 miljoen | 1992 | Timothy Chung (2025) |
Waarom de discussie rond poker is opgelaaid
Nu je een beeld hebt van de grootte van poker sport in eigen land en wereldwijd, is het tijd om te onderzoeken waarom de discussie juist nu is opgelaaid. Een van de belangrijkste redenen is de groeiende populariteit van het spel en de bijbehorende professionalisering.
Online poker wordt steeds populairder onder Nederlanders
Competitief poker spelen is enkel mogelijk door van tevoren veel te oefenen en dit is tegenwoordig makkelijker dan ooit. Niet alleen om het spel zo goed mogelijk te leren kennen, maar om in recreatieve sfeer zo goed mogelijk te spelen en uiteraard de bijbehorende beloningen te incasseren.
Het is de reden dat poker door velen wordt gezien als een professionele sport. Liefhebbers van sportpoker kiezen enkel de beste toernooien (online en fysiek) om aan deel te nemen, waarvan de potentiële winsten een belangrijke beslissende factor is. Veel pokeraars kiezen bijvoorbeeld voor het best uitbetalende online casino, met maximale en gegarandeerde uitbetalingen.
Dit laatste is minstens even belangrijk, zodat je na het spelen van casino poker gegarandeerd bent dat je winsten ook daadwerkelijk in handen krijgt. Deze mate van professionaliteit is ook te zien bij fysieke pokertoernooien die worden gehouden.
Fysieke pokertoernooien worden alsmaar professioneler
Een van de redenen dat er steeds meer wordt gedebatteerd over de vraag “is poker een sport?” is de toenemende populariteit. Dit zorgt ervoor dat het spel steeds meer media aandacht krijgt en pokertoernooien worden ook alsmaar professioneler.
Het is tevens een spel dat meer mainstream wordt, wat zowel te zien is aan het stijgende aantal deelnemers aan de WSOP en EPT. Maar ook online zijn er ontzettend veel pokertoernooien en poker spellen die sportpoker een stuk toegankelijker maken.
Om Mizrachi te quoten: “discipline is choosing what you want most over what you want now”. En tegenwoordig is het veel makkelijker om poker ervaring op te doen dan vroeger. Zowel offline als online.
Onderzoek van Ipsos I&O, in opdracht van het Wetenschappelijk Onderzoek- en Datacentrum, heeft uitgewezen dat 3% van alle respondenten in de afgelopen 12 maanden (ten tijde van het onderzoek in 2024) hebben gepokerdEen percentage dat even hoog is als wedden op sport en andere kansspelen op een fysieke locatie. Zoals een Pokertoernooi of een fysiek pokertoernooi, waarbij pokeren in kleine kringen niet werd meegerekend.
Bewijs dat poker een competitieve sport is
De professionalisering van poker is een feit, maar de vraag is nog niet beantwoord. Ofwel, is poker een sport? Er zijn experts die claimen van wel, aan de hand van deze factoren:
- Poker is een vaardigheid, waarbij spelers in de loop der tijd beter worden
- Een belangrijk onderdeel van poker is de verhouding tussen de mate van risico die je durft te nemen en de bijbehorende beloning
- De emotionele discipline die er voor nodig is om tegenstanders te verslaan
- De strategie die erbij komt kijken om je aan te passen aan een grootschalig poker toernooi
- De uitkomst is van tevoren niet te voorspellen, aangezien net als bij sport, er vele factoren zijn die van invloed zijn
Wat heb je nodig om goed te kunnen pokeren?
Velen zijn het ermee eens dat het antwoord op de vraag “ist poker sport?”ofwel “is poker een sport?” volmondig “ja” is. Of zoals de Fransen zouden antwoorden op “poker est il un sport? ”oui”.
Al zal het antwoord niet in alle landen hetzelfde zijn, aangezien in België bijvoorbeeld het pokertoernooi geen stand heeft gehouden. Het pokertoernooi belgie, de BOPC, was maar van korte duur en kende slechts 5 edities.
In veel andere landen is dit totaal anders. Waarvoor je, net zoals bij het darten en schaken, meerdere disciplines nodig hebt, zoals:
- geluk, maar ook mathematische kennis en affiniteit voor kansberekening
- discipline, zowel fysiek als mentaal. Met name de stress die bij het spel komt kijken is immens
- wilskracht, om door te spelen als het je niet voor de wind gaat en om te kunnen gaan met verliezen
- vaardigheid, het kennen van het spel en het voortdurend oefenen om beter te worden
- beslissingen kunnen nemen op momenten dat het er echt toe doet en je concentratie kunnen behouden
