Dat is geen typisch Gronings probleem, maar het speelt in de binnenstad wel op een specifieke manier. Panden staan er vaak dicht op elkaar, de bestrating loopt tot aan de gevel en achter veel puien zit geen tuin of plantsoen waar wortels ruimte hebben. Een paar meter verderop kan een geveltuintje juist prima aanslaan. Die verschillen per pand maken vergroening in de binnenstad een kwestie van maatwerk, niet van één standaardoplossing voor de hele straat.
Steeds minder groen, ondanks goede bedoelingen
Landelijk zien we een vergelijkbaar patroon. Uit de Groene Stad Challenge van Sweco blijkt dat vorig jaar slechts 22 procent van de onderzochte steden daadwerkelijk groener werd, bij de meeste plekken nam de hoeveelheid vegetatie juist iets af. Ambities zijn er dus volop, ook in Groningen, maar de uitvoering blijft lastig zodra ruimte, ondergrond of onderhoud een obstakel vormen.
Onderhoud is vaak de bottleneck
Dat onderhoud een reëel probleem is, blijkt ook uit landelijke cijfers. Beheer en onderhoud van extra stedelijk groen kosten Nederlandse gemeenten de komende vijftig jaar naar schatting 3,7 miljard euro, becijferde onderzoeker Velthuis eerder tijdens het Congres Natuurlijk. Voor een individuele ondernemer in de binnenstad, die vooral bezig is met de winkel zelf, is dat een reden om een levende haag of geveltuin toch maar te laten zitten, ook als de wens er wel is.
Een praktisch alternatief voor lastige plekken
Voor puis zonder grond, monumentale gevels waar niet zomaar geplant mag worden, of ondernemers die simpelweg geen tijd hebben om water te geven en te snoeien, zijn kunsthaag panelen een uitkomst. Ze geven direct een groene aanblik, hoeven niet bijgehouden te worden en zijn eenvoudig tegen een gevel te bevestigen of als afscheiding bij een terras te plaatsen, zonder dat daar grond of drainage voor nodig is. Ook seizoenswisselingen zijn geen probleem. Kunsthagen blijven het hele jaar door hetzelfde groene beeld geven.
Combineren kan ook
Dat hoeft niet ten koste te gaan van echt groen. Een combinatie werkt vaak het beste: een paar plantenbakken met seizoensbloemen bij de ingang voor kleur en geur, aangevuld met een kunsthaag paneel op de plek waar een levende haag toch niet aanslaat, bijvoorbeeld door te weinig licht of een smalle strook stoep tegen de gevel. Zo ontstaat een groenere uitstraling zonder dat een ondernemer wekelijks tijd kwijt is aan onderhoud, en blijft er budget en aandacht over voor de plekken waar levend groen wel goed gedijt.
De gemeente Groningen nodigt ondernemers en pandeigenaren in straten als de Oosterstraat en Gelkingestraat nu actief uit om mee te denken over vergroening, inclusief geveltuinen en gevelbekleding, via een mailadres bij de afdeling binnenstad.
Daarnaast is er sinds januari 2026 weer een gemeentelijke klimaatsubsidie beschikbaar voor onder meer geveltuinen, bedoeld om bewoners en bedrijven te helpen bij het vergroenen van hun eigen plek. Wie serieus met een groenere pui aan de slag wil, doet er dan ook goed aan eerst te kijken wat er op de eigen plek praktisch haalbaar is, voordat er een keuze wordt gemaakt tussen levend groen, een onderhoudsarm alternatief of een mix van beide.
