Na een loopbaan van 21 jaar in het betaalde voetbal, zette Arjen Robben afgelopen seizoen in Groningen definitief een punt achter zijn actieve voetbalcarrière. De in Bedum geboren Groninger won onder meer twaalf landstitels en andere grote prijzen, waaronder in 2013 de Champions League met een winnende treffer op Wembley. Op 19 mei 2021 speelde de 96-voudig international de laatste wedstrijd uit zijn profcarrière voor FC Groningen, uit tegen FC Utrecht.
Directeur Jan de Jong van de Eredivisie over de toekenning. 'Arjen Robben is het levende bewijs dat jongensdromen kunnen uitkomen. Gezegend met een door god gegeven talent en een buitenaards doorzettingsvermogen heeft hij eigenhandig het aanzien van het Nederlands voetbal nog flink wat mooier gemaakt.
Het talent is helaas niet te kopiëren maar zijn inzet, professionaliteit en de wil om te winnen en de beste te willen zijn gelukkig wel. Arjen is een parel aan de kroon van de Eredivisie. Het minste wat wij voor hem terug kunnen geven voor al dat moois, is een oeuvreprijs.'
