Bij de NOS laat Mollema weten dat het belangrijk is zich goed te hebben voorbereid. ‘We zitten hier op zo’n 1.500 meter tot wel 1.700 in de koers.’ En dan is er nog de lucht. ‘Waar vooral in de stad wat meer smog zit, die zwaar is voor de luchtwegen.’ Om fysiek klaar te zijn voor de hoogte ging Mollema de afgelopen anderhalve maand meermaals op hoogtestage.
Waarschijnlijk was de renner van Lidl Trek één van de weinige renners die tijd had om meerdere weken op Isola 2000 in Zwitserland te verblijven. Daar waar het gros van het peloton een druk wegprogramma had kon Mollema focussen op de wegrit rondom Kigali komende zondag. Hij reed tussendoor alleen nog de Tour of Britain waar Mollema al blijk gaf van stijgende vorm door als achtste te eindigen in het eindklassement. En in de Koninginnerit was hij zesde.
Het WK in Rwanda is overigens omstreden gezien de slechte reputatie van het Afrikaanse land waar Paul Kagame sinds 2000 een dictatoriaal bewind voert en de bevolking onderdrukt. Daar zullen de renners niks van merken en de wereld ziet vooral mooie wegen, fraaie huizen en veel groen. Mollema reisde zondag naar Rwanda en trainde maandag voor het eerst met zijn ploeggenoten op Afrikaanse bodem.
Zondag krijgen de mannen in 267,5 kilometer bijna 6.100 hoogtemeters voor de kiezen. Mollema bootste dat middels een aantal extreme trainingen na. Zo zat hij begin vorige week zeven uur op de fiets en werkte daarbij 6.250 hoogtemeters weg. Het zal een uitputtingsslag worden en als Mollema iets in zijn leven bewezen heeft dan is het zijn taaiheid, zich kunnen focussen op een doel en nooit opgeven. Dus wie weet kan de klimmer van weleer nog een keer verrassen.
Mollema tot slot voor de camera van de NOS. ‘Natuurlijk is het leuk om ergens te komen waar je nog nooit geweest bent, maar ik ben hier vooral om een goed WK op een zwaar parcours te rijden.’
