Vorig jaar waren de ijsomstandigheden dusdanig slecht dat de alternatieve Elfsstedentocht uiteindelijk geen doorgang kon vinden. Dat lijkt dit jaar beter. De tocht over 200 kilometer is voorzien voor aanstaande dinsdag. Om er een beetje in de komen reden de schaatsers van de lange adem een sprintwedstrijd over 60 kilometer. Het kwam uiteindelijk tot een sprint waarin de 25-jarige Gelling slechts 0,03 seconde tekort kwam voor de winst. Christiaan Haasjes uit Staphorst won.
Ondanks het nipte verlies reageerde Gelling na afloop tevreden via schaatsen.nl. ‘Ja, best wel. Al wil je natuurlijk liever winnen, zeker als het verschil zó klein is dat er duizendsten aan te pas moeten komen. Maar ik heb nog nooit podium gereden na een massasprint op de Weissensee of überhaupt op natuurijs, dus wat dat betreft is het prima. Een mooi resultaat om er een beetje in te komen.’
De heren rijden donderdag de Aart Koopmans Memorial over 100 kilometer. Zaterdag staat 150 kilometer op het programma tijdens het Open Nederlands Kampioenschap. Dit NK wist Gelling in 2024 te winnen. En dinsdag is kunnen de marathonrijders zich dan uitleven tijdens de Alternatieve Elfstedentocht.
