Na de 2-1 thuiszege op NEC en een aansluitende 3-1 overwinning bij Willem II steeg de ploeg van trainer Dick Lukkien met stip naar de achtste plaats. De plek die Groningen ook na de inhaalwedstrijden van afgelopen weekend nog altijd bezet. De Trots van het Noorden heeft 27 punten. Evenveel als sc Heerenveen en NAC Breda, maar een iets beter doelsaldo.
De voordelige marge met nummer zestien, die aan het eind van het seizoen de nacompetitie om handhaving moet spelen, is gegroeid naar zeven punten. FC Twente staat zesde en is inmiddels vier competitiewedstrijden ongeslagen. Afgelopen weekend versloeg de formatie van trainer Joseph Oosting NEC in de eigen Grolsch Veste met 2-0.
Een aantal wijzigingen in de basis heeft FC Groningen goed gedaan. Met name op het middenveld is meer dynamiek en energie. Luciano Valente speelt nu echt centraal op het middenveld waar hij zijn drive en creativiteit goed kwijt kan. Met het duo Stije Resink en Tika de Jonge in de rug ontstaat de nodige balans en stabiliteit. Voeg daar de aanwinsten Dave Kwakman en Hjalmar Ekdal bij en de positieve fibe waar Groningen in beland is lijkt daarmee deels verklaard.
En drie doelpunten in een uitwedstrijd was absolute weelde. Mocht het lukken om voor de derde keer op rij te winnen dan zet FC Groningen echt een reuzestap richting rechtstreekse handhaving. Het is de 43e ontmoeting op het hoogste niveau in Groningen en het is bijna in balans. Groningen won vijftien keer, speelde veertien keer gelijk en dertien keer ging Twente met de punten naar Enschede.
De laatste Groningse zege dateert van 24 september 2017. Dankzij een treffer van Oussama Idrissi kort na rust won de thuisploeg met 1-0. Overigens won FC Groningen van de laatste vijftien ontmoetingen in Groningen slechts twee keer.
