De ontlading na liefst negen minuten blessuretijd was gigantisch. Gestreden voor iedere meter leverde FC Groningen de zo begeerde drie punten op. De basis legde de thuisploeg door een uitstekende eerste helft te spelen. Met in de tweede minuut al de openingstreffer door Wouter Prins. De verdediger was attent en tikte van dichtbij een hoekschop binnen.
Toen Thom van Bergen na ruim een half uur de 2-0 binnenschoof leek er geen vuiltje meer aan de lucht. FC Groningen continueerde het overwicht na de pauze en gaf de Nijmegenaren geen schijn van kans. Tot een moment na een uur spelen. Thijmen Blokzijl liet Sami Ouaissa ontsnappen en toucheerde de aanvaller lichtjes. De VAR greep in en het duurde minuten voordat een besluit genomen werd. Scheidsrechter Martin van den Kerkhof ging naar het scherm en besloot rood te geven.
Dat veranderde het wedstrijdbeeld gigantisch. Groningen kwam onder druk en moest de aansluitingstreffer toestaan. Dat het niet nog verder kwam dankte de thuisploeg mede aan een uitstekend spelende Etienne Vaessen. De doelman heerste in het vijfmetergebied en noteerde een aantal puike reddingen. Gesteund door het hartstochtelijk meelevend publiek en alles gevende medespelers trok Groningen de drie punten over de streep.
Broodnodige punten kijkend naar de resultaten Heracles Almelo, Willem II, RKC Waalwijk en ook Almere City. De staartploegen roeren zich en daarin kan FC Groningen niet achterblijven. Gevolg is dat het verschil met nummer acht Fortuna Sittard nog maar twee punten is en een paar keer op rij winnen brengt het linkerrijtje zowaar in beeld.
De ploeg van trainer Dick Lukkien speelt komend weekend weer een cruciale wedstrijd. Het uitduel in Tilburg tegen nummer twaalf Willem II. Beide ploegen hebben net als NEC, PEC Zwolle en Heracles Almelo 24 punten.
