De Nijmegenaren zijn na het verliezen van de bekerfinale een paar weken geleden de scherpte een beetje kwijt. Zo speelden ze vorige week ternauwernood op eigen veld met 1-1 gelijk tegen Telstar. NEC staat nog altijd derde, maar Ajax en FC Twente hijgen in de nek en hebben beiden maar één punt minder. De ploeg van Dick Schreuder kan dus absoluut niet freewheelend naar het einde, maar de druk staat er nog vol op.
Dat is voor FC Groningen niet anders. Na een zeer teleurstellend optreden vorig weekend toen Excelsior in de Euroborg met 3-2 te sterk was hebben de mannen van trainer Dick Lukkien wat goed te maken. De vraag is of het er nog in zit. Vorig weekend was het spel slordig en was de vorm bij sommige spelers ver te zoeken. NEC kiest waarschijnlijk voor de aanval en wellicht dat de Trots van het Noorden voldoende ruimte vindt om voldoende gevaarlijk te worden.
Concurrent Sparta heeft één punt meer dan FC Groningen en moet op bezoek bij FC Twente. Geen affiche waarbij de Rotterdammers zomaar even een resultaat zullen halen. Mede ook, omdat Twente nog volop in de race is voor de derde plaats en in eigen huis het seizoen ongetwijfeld goed wil afronden. De spanning is derhalve om te snijden. Het halen van de play-offs zou een prachtig toetje zijn voor de FC, maar vergeet niet dat het nog maar drie jaar geleden is dat de groenwitten degradeerden en nu alweer zover zijn.
De statistieken zijn in het voordeel van FC Groningen. Het is zondagmiddag de 33e ontmoeting op het hoogste niveau in Groningen. De FC won 17 keer, speelde 12 keer gelijk en verloor slechts drie keer. De laatste zege dateert van vorig seizoen. Op 8 februari won FC Groningen met 2-1. Wouter Prins en Thom van Bergen zorgden voor de pauze voor beide treffers. Groningen speelde na een rode kaart van Thijmen Blokzijl ruim een half uur met een man minder.
De aftrap is deze uiterst belangrijke wedstrijd voor beide ploegen is zondagmiddag om 16.45 uur.
