Het is best een paradoxaal verhaal. FC Groningen is één van de revelaties van de eerste seizoenshelft in de Eredivisie. De manier van voetballen is aansprekend. Er zit een idee achter en het de talenten worden bewierookt. Toch blijven de resultaten al een tijdje uit. En de oorzaak is simpel; niet effectief genoeg bij het benutten van de kansen. Oftewel te weinig scoren.
Als de ploeg van trainer Dick Lukkien een kwart van de kansen in de afgelopen wedstrijden benut had stond de FC waarschijnlijk rond plek drie. Dat is niet gebeurd waardoor de Trots van het Noorden gezakt is naar de achtste plaats en snakt naar een overwinning om de weg naar boven weer te vinden. Om zichzelf te belonen voor het positivisme van de eerste seizoenshelft.
Tot de kerstperiode mag FC Groningen nog op bezoek bij Excelsior en Go Ahead Eagles en speelt nog thuis tegen FC Volendam. Daaruit mag je op voorhand een serieus aantal punten verwachten. Te beginnen op Woudenstein tegen Excelsior. De nummer dertien heeft zestien punten. Slechts vier minder dan FC Groningen.
Excelsior speelde tot nu toe zeven keer thuis en won drie keer. Afgelopen zaterdag werd NAC met 1-0 verslagen. Groningen moest dinsdag de zondag gestaakte wedstrijd bij Ajax inhalen en verloor, terwijl het de betere ploeg was, met 2-0. De hersteltijd richting speelronde vijftien is dus relatief kort, maar op basis van kwaliteiten is FC Groningen wel de favoriet.
Toch zijn de statistieken royaal in het nadeel van de groenwitten. Het is vrijdagavond de twintigste ontmoeting op het hoogste niveau tussen beide ploegen. FC Groningen won vijf keer, speelde vijf keer gelijk en ging negen keer als verliezer van het veld. Van de afgelopen vijf bezoeken aan Kralingen verloor de FC zelfs vier keer. De laatste zege dateert van 2 november 2018. Toen was er een klinkende 4-2 zege. Met doelpunten van Minoun Mahi, Ritsu Doan, Mateo Cassierra en Jannik Pohl.
De aftrap in Rotterdam is om 20.00 uur.
