Trainer Dick Lukkien heeft in ieder geval niet de beschikking over doelman Etienne Vaessen en Oskar Zawada. Vaessen heeft spierschade en Zawada, die als invaller twee keer scoorde tegen Ajax, viel bij zijn tweede treffer vervelend op zijn schouder en is daar onvoldoende van hersteld. Hidde Jurjus mag na zijn invalbeurt tegen de Amsterdammers wederom plaatsnemen onder de lat.
Een heugelijk feit is er voor Thijmen Blokzijl. De centrale verdediger is toe aan zijn honderdste wedstrijd voor FC Groningen. Blokzijl was samen met Dies Janse uitblinker tegen Ajax en dat geeft vertrouwen om ook in Zwolle het verdedigend weer goed voor elkaar te hebben. De basis om weer winnend te zijn. Ondanks dat de FC de afgelopen weken met zes nederlagen op rij zeker niet slecht speelde, maar defensief meer steken liet vallen dan de periode ervoor toen Groningen de ranglijst bestormde en een tijdlang zicht had op plek drie.
Het is vrijdagavond het duel tussen de nummers dertien en tien. FC Groningen heeft 34 punten. Vijf meer dan PEC Zwolle. Beide ploegen maakten bijna evenveel doelpunten. Groningen maakte eentje meer; 36 om 35. Het grote verschil zit in het aantal tegentreffers. Zwolle incasseerde 51 doelpunten en de Trots van het Noorden 36.
De Blauwvingers wonnen in elf thuiswedstrijden zes keer en pakten daarin 19 van hun 29 punten. In hun laatste thuiswedstrijd hielden ze Ajax op 0-0. Het is vrijdagavond de 22e ontmoeting op het hoogste niveau in Zwolle. FC Groningen won tien keer, speelde drie keer gelijk en noteerde acht keer een nederlaag. Van de laatste zes bezoeken gingen overigens vijf verloren.
De laatste zege dateert van 26 november 2016. FC Groningen won door treffers van Simon Tibbling, Tom van Weert, Albert Rusnák en Mimoun Mahi met 4-0. Eerder dit seizoen eindigde het in 2-2. Thom van Bergen redde in de blessuretijd een punt voor de groenwitten. De aftrap is vrijdagavond om 20.00 uur.
