Het Nederlands elftal zegevierde zaterdagavond in Finland. Oranje won het openingsduel in Groep G met 2-0 in Helsinki. Polen is met zes punten uit twee duels nog ongeslagen. Malta heeft één punt uit drie wedstrijden en is hekkensluiter. De vraag is met hoeveel doelpunten Nederland de ruim twintig duizend aanwezige fans gaat verwennen.
Vanwege het feit dat zowel De Kuip, de Johan Cruijff Arena als Philips Stadion niet beschikbaar waren kwam de voetbalbond KNVB in Groningen uit om voor de derde keer in de geschiedenis een interland in Groningen af te werken. Voor de eerste twee keer moeten we meer dan veertig jaar terug in de tijd. Begin jaren tachtig speelde Oranje twee keer in het Oosterparkstadion aan de Zaagmuldersweg.
In 1981 won Oranje in een WK-kwalificatieduel met 3-0 met van Cyprus. Hugo Hovenkamp, Cees Schapendonk en Dick Nanninga scoorden. De tweede interland op 7 september 1983 ging de geschiedenis boeken in als het debuut in het Nederlands elftal van de Groningers Erwin en Ronald Koeman. Ronald scoorde destijds via de onderkant van de lat ook zijn eerste interland doelpunt.
Ook Marco van Basten maakte in dit duel zijn officiële debuut. Ruud Gullit en Peter Houtman scoorden de andere twee goals van de 3-0 zege. De komende ontmoeting tegen Malta was in een mum van tijd uitverkocht en brengt normaal gesproken een grote zege. En bijzondere gevoelens bij Virgil van Dijk. Voor de aanvoerder begon zijn loopbaan in 2010 bij FC Groningen. Waar hij tot de zomer van 2013 bleef om in 2018 via Celtic en Southampton bij Liverpool te belanden.
Zo zijn er diverse invalshoeken om met veel belangstelling naar deze interland van Oranje in Groningen uit te kijken. Het duel is live te volgen via NPO 3.
