De wedstrijd die sinds 1978 gehouden wordt is traditioneel gezien de opening van het roeiseizoen voor competitieploegen. Jaarlijks trekt de Gyas-Hunze race zo’n 1500 deelnemers van 20 roeiverenigingen uit het hele land.
De roeiwedstrijd is uniek, omdat er dwars door de stad geroeid wordt en niet op een officiële wedstrijdbaan. Er wordt gestart ter hoogte van de Berlagebrug en de finish is ter hoogte van de thuisbasis van K.G.R. de Hunze.
Bijzonder is dat tijdens deze wedstrijd mannen en vrouwen in dezelfde boot mogen starten. Ook mogen ouders, kinderen, neven, nichten, broertjes en zusjes samen in een boot de eer van de familie verdedigen.
