Medeoprichter Nick Moesker voegde zich anderhalf jaar geleden bij het bedrijf. DataNorth vindt zijn oorsprong bij Klippa, een vooraanstaand Gronings AI-bedrijf, maar opereert inmiddels volledig zelfstandig. Het team, inmiddels bestaande uit meer dan twintig werknemers, is een mix van AI-consultants en AI-engineers. Dat geeft DataNorth zijn unieke marktpositie. “Wat ons uniek maakt is dat alles waar we over adviseren en trainen, we ook kunnen bouwen”, aldus Moesker in de Groninger Ondernemers Courant.
AI-geletterdheid
DataNorth kijkt niet alleen naar de tools die een bedrijf zou kunnen inzetten, maar ook naar de zogeheten ‘AI-geletterdheid’. “Je kunt als bedrijf veel investeren in technologie, maar als je mensen er niet mee kunnen werken, heb je daar niks aan”, vertelt Moesker. “We kijken naar hoe we een hele organisatie op een bepaald kennis- en vaardigheidsniveau kunnen brengen.” Na het doorlichten van een bedrijf, ontwikkelt DataNorth een routekaart met de stappen om AI efficiënt toe te passen binnen een bedrijf. “AI is geen projectje dat je even doet. Het wordt een integraal onderdeel van elke organisatie en dat gaat de komende jaren ook blijven.”
Kennisecosysteem
“We zijn DataNorth hier begonnen vanuit de overtuiging dat je hier ook een gaaf IT-bedrijf kunt beginnen. Drieënhalf jaar later kunnen we de conclusie trekken dat het ook kan”, vertelt Fokkema trots. De komst van de AI-fabriek zal het kennisecosysteem alleen maar ten goede komen. “De Rijksuniversiteit Groningen biedt een van de beste AI-opleidingen ter wereld. Je ziet nu dat veel studenten het Noorden verlaten en naar de Randstad gaan. Die fabriek kan ervoor zorgen dat meer talent komt, maar ook blijft.” Moesker vult aan: “Stiekem hoop ik dat meer AI-bedrijven hier landen.”
Maar tot die tijd heeft DataNorth zelf grootse plannen voor meer personeel en internationale klanten. Fokkema schetst een duidelijke toekomstvisie: “In 2030 willen we met 65 mensen werken bij DataNorth, hier in Groningen.” Een groot AI-first bedrijf, geworteld in het noorden, dat zou hij gaaf vinden. Beide heren komen uit de regio. “We hebben hart voor het Noorden.”
Fotografie: Jan Buwalda
