Volgend jaar is het een jubileumjaar voor Daphne de Haan. Dan is ze precies vijf jaar centrummanager van Haren. “Ook voordat ik officieel centrummanager werd, hield ik me al bezig met het organiseren van evenementen in Haren”, vertelt De Haan, ook eigenaresse van Bistro Heerlijk. “Dat deed ik toen op vrijwillige basis. Toen de gemeente vond dat er een coördinator moest komen, was ik de eerste die mijn hand opstak”, vertelt ze in de papieren Groninger Ondernemers Courant.
Met de komst van Daphne als centrummanager is de evenementenkalender alleen maar voller geworden. De Haan pakt de jaarplanning van 2026 erbij. “Alleen dit jaar staan er al achttien evenementen op de kalender”, wijst ze. Het gaat onder meer om Koningsdag, Zomers Haren, Harfest, Culinair Haren, verschillende markten en de kerstactiviteiten aan het einde van het jaar. “En als er vraag naar is, organiseren we ook ad hoc nog leuke activiteiten.”
Volgens Daphne schuilt de kracht van veel evenementen in hun terugkerende karakter. “Veel activiteiten bestaan al jaren. Het zijn geen eenmalige acties. Mensen weten wat ze kunnen verwachten en wanneer iets plaatsvindt. Die herkenbaarheid werkt. Bezoekers kijken ernaar uit en ondernemers kunnen er rekening mee houden.”
Meer levendigheid in het dorp
Met alle activiteiten wil Daphne vooral zorgen voor meer levendigheid in het dorp. “Je wilt beleving creëren. Mensen moeten een reden hebben om naar Haren te komen. Als bezoekers er eenmaal zijn, lopen ze ook winkels binnen of blijven ze hangen voor een kop koffie, een lunch of een diner. Daar profiteert het hele centrum van.”
Dat de evenementen aanslaan, merkt ze aan de bezoekersaantallen. Zo is de populaire Wijnwandeling de laatste jaren steeds sneller uitverkocht. “We zitten binnen de kortste keren vol. En onze laatste Zomermarkt was voor veel standhouders één van de beste markten. Dat laat zien dat er behoefte is aan dit soort activiteiten.”
Geen organisatieteam
Hoewel veel mensen denken dat er een groot team achter de evenementen zit, komt een groot deel van de organisatie op het bord van Daphne terecht. “Ja, inderdaad, dat doe ik allemaal naast mijn werk bij Bistro Heerlijk”, zegt ze lachend. “Officieel staat er tien uur per week voor, maar in de praktijk ben ik daar zeker het dubbele aan kwijt.”
De evenementen trekken allang niet meer alleen inwoners uit Haren. Ook bezoekers uit omliggende dorpen als Glimmen en Noordlaren weten de weg naar het centrum te vinden. Daarnaast komt een groeiende groep uit de stad Groningen. Om die doelgroep nog beter te bereiken, werkt Ondernemend Haren sinds twee jaar samen met Klikvast Marketing. “Zij verzorgen de online promotie van de evenementen. Dat zie je terug in de bezoekersaantallen. Bij de laatste Zomermarkt waren er meer mensen van buiten het dorp dan ooit tevoren.”
Daphne ziet daarom nog volop kansen voor de toekomst. Sterker nog, het aantal evenementen groeit verder. Nieuw op de agenda staan onder meer een Lichtjesfestival in november en activiteiten rondom de 4 Mijl van Groningen en Koningsnacht. “We blijven kijken naar nieuwe ideeën die passen bij Haren en die extra bezoekers kunnen trekken, zoals bijvoorbeeld een gezamenlijke cadeaukaart.”
Ook de rest van het jaar staat nog genoeg op het programma. Zo kunnen bezoekers zich verheugen op Culinair Haren, de intocht van Sinterklaas, het Sinterklaasfestival, de kerstmarkt en een speciale kerstkoopzondag.
Voor de organisatie van de evenementen ontvangt de Bedrijvenvereniging Haren financiële steun van verschillende partijen. Het Fonds Ondernemend Groningen levert een belangrijke bijdrage, net als Ondernemend Haren en de gemeente Groningen. Daarnaast wordt geld van het Fonds ingezet voor de aankleding van het dorp, sfeerverlichting en andere voorzieningen die bijdragen aan een aantrekkelijke uitstraling van het centrum.
Wil je de krant voortaan ook (gratis) vier keer per jaar op de mat ontvangen? Laat dan op de homepage van www.groningerondernemerscourant.nl je gegevens achter!
