Rond 2019 was er sprake van een dieptepunt, vertelt Daphne de Haan, centrummanager van Haren. Er stonden toen maar liefst twaalf panden leeg. “We hebben ons er actief voor ingezet om het tij te keren.” Dat doet de vereniging in samenwerking met ondernemers, maar ook met vastgoedeigenaren. “We zorgen ervoor dat we goed bereikbaar zijn, maken overal kenbaar dat je hier welkom bent als nieuwe ondernemer, en we organiseren tal van leuke evenementen in het centrum”, vertelt De Haan. “We laten zien dat Haren leeft.”
En dat heeft zijn vruchten afgeworpen, ziet ook Henk Broekema, voorzitter van Ondernemend Haren. Er staat nu nog maar een handvol panden leeg: vier om precies te zijn. De afgelopen tijd kwam de ene na de andere ondernemer erbij. Twee barbiers, een fysiopraktijk, en opvallend veel sportzaken vestigden zich in het dorpscentrum.
Eén van de nieuwkomers is pilatesstudio Hocus Pocus Pilates, van Emily Havinga (29). Zij zit sinds december in de voormalige bruidsjurkenwinkel aan de Brinkhorst. “Een mooie lichte, ruime plek. Perfect voor een pilatesstudio.”
Havinga richt zich specifiek op reformer pilates: een vorm van pilates waarbij je gebruik maakt van toestellen. Zelf doet ze al aan deze sport sinds haar vroege tienerjaren. Het heeft haar veel gebracht, onder andere voor haar houding en de vermindering van fysieke klachten. En dat soort verhalen hoort ze ook van haar klanten.
“Haren heeft de net wat exclusievere producten”
Ze begon Hocus Pocus Pilates aan de Paterswoldseweg, maar moest verhuizen. Ze besloot naar Haren te gaan, deels omdat haar klantenkring zich al in het zuiden van de stad bevond, maar ook omdat Haren haar aansprak. “Hoe ik Haren ken van vroeger: het heeft de net wat meer exclusieve producten. Maar is ook gewoon heel knus en gezellig, er is van alles te doen.”
Wat ze ook opvallend vindt aan Haren: “Ondernemers gaan veel met elkaar om, houden rekening met elkaar. Ze versterken elkaar.” Al toen ze de sleutel kreeg, kwamen verschillende ondernemers uit het centrum even kennismaken, waaronder de marktkooplui van de markt op vrijdag.
En ook niet verkeerd: sinds ze in Haren zit, heeft ze er nieuwe klanten bij. “Pilates wordt steeds bekender. Dat merk ik ook in de studio.” Dertigers, studenten, jonge moeders, ondernemers, maar ook ouderen komen bij haar om lessen te volgen.
In de toekomst heeft Havinga nog meer plannen voor haar studio. Nu al heeft ze naast de pilatesruimtes ook een wellnesshoek, een lounchecafé. “De bar wordt nog afgemaakt. Klanten kunnen na een pilatessessie een lekker kopje koffie, matcha of smoothie bestellen. “Gezonde producten, die bijdragen aan fitheid en herstel.”
Daarnaast heeft ze bewust plek voor onderhuurders. “Hoe leuk zou het zijn als er in de toekomst een masseuse en een voedingsdeskundige bijkomen. Mensen zijn steeds meer gericht op gezondheid en zo kun je dat allemaal combineren.”
En dat is ook hoe Daphne de Haan en Henk Broekema het graag voor zich zien. “Ondernemers trekken elkaar aan. Een centrum vol leuke winkels en faciliteiten heeft een mooie uitstraling en zorgt voor een goed vestigingsklimaat, zegt Broekema. “Haren wil op de kaart blijven staan als hét centrum waar je heen moet.”
Dit artikel verscheen eerder in de fysieke editie van de Groninger Ondernemers Courant. Wil je de krant voortaan ook (gratis) vier keer per jaar op de mat ontvangen? Laat dan op de homepage van www.groningerondernemerscourant.nl je gegevens achter!
