Rapid Prototyping klinkt meer sexy en alhoewel we in het midden laten of het dat ook werkelijk is, is dit een manier van werken die aan de hand van verschillende technologieën snel en effectief een prototype creëert. We noemen hier verschillende mogelijkheden.
Door CAD-bestanden te uploaden is het mogelijk om snel een computergestuurd model te produceren. Afhankelijk van de materialen en de afwerking zijn er meerdere printmogelijkheden. Of het nu gaat om kunststof onderdelen (SLS), plastic onderdelen (MJF) of metalen onderdelen (DMLS). Eenvoudige prototypes middels FDM of gedetailleerde objecten middels spuitgieten (SLA). Met polyet worden zeer nauwkeurige en glad afgewerkte prototypes gecreëerd.
In tegenstelling tot 3D-printen waarbij een object uit lagen wordt opgebouwd, doet CNC frezen het omgekeerde. CNC staat voor Computer Numerical Control wat betekent dat het frezen van de freesmachine computergestuurd plaatsvindt. Het creëert een onderdeel uit een metalen of plastic blok. Afhankelijk van het benodigde onderdeel en materiaal wordt er voor deze manier van frezen gekozen.
Bij Rapid Tooling worden er mallen gemaakt die een zekere hoeveelheid gelijke onderdelen kunnen produceren (20.000). Die mallen bevatten een of meerdere holtes en inzetstukken. De mallen worden gemaakt door middel van spuitgieten.
Alle mogelijke prototypes krijgen in de meeste gevallen nog een afwerking passend bij het materiaal. Glad afgewerkt door middel van stralen of juist met een poedercoating. Ook dat is allemaal mogelijk.
In alle gevallen kan er online een opdracht worden verzonden met een bijbehorende technische tekening en instructies. Na goedkeuring vindt in een snel tempo het productieproces plaats. Ofwel middels printen, frezen of tooling. Een staaltje van moderne besturing en productie.
