The CAVE brengt virtual reality naar Groningen

Een CAVE is een ruimte waarin op vier wanden computerbeelden geprojecteerd worden. Bezoekers kunnen in de CAVE in een virtuele wereld rondwandelen. Het is een omgeving die sterk op de verbeelding werkt. Wie er in staat, krijgt de illusie dat hij zich in een molecule bevindt, door bloedvaten rondwandelt of in de huiskamer staat van een nieuwe, nog te bouwen woning. Door de computerbeelden kan het ontwerp ter plekke worden aangepast. Dat maakt de CAVE volgens de universiteit bij uitstek geschikt als trainingssimulator. Volgens projectleider Hayko Wind geven de computerbeelden een ‘zeer realistische indruk’. “Je kunt inzoomen of ergens omheen lopen en dat versterkt het idee van werkelijkheid enorm.”En dat mag ook wel, gelet op de specificaties van de gebruikte computers. De CAVE maakt, behalve van een computer met 16 processoren en 2 gigabytes aan werkgeheugen, ook nog gebruik van een netwerk van 128 Pentium IV systemen met elk een kloksnelheid van 1,7 gigaherz. Deze commando’s onder de computers zullen slechts tijdelijk in het Centrum voor High Performance Computing en Visualisatie staan. De opstelling maakt enkel nog gebruik van één projectiewand. Het is de bedoeling dat de hele setting na verloop van tijd verhuist naar het nieuwe gebouw van het Rekencentrum van de universiteit, de Zernikeborg. Daar zullen ook de overige drie wanden geïnstalleerd en in gebruik genomen worden.